DES FOSSILES ACCIDENTELS . 551 
anroit-il donc été autrefois fujet à un débordement de 
la mer ? qui pourroit le croire de bonne foi ? & par¬ 
tout où Ton trouve de ces foffiles accidentels, quelle 
étendue n’auroient pas dû couvrir les eaux pour en¬ 
traîner une quantité fi prodigieufe de quadrupèdes, 
d’arbres & de plantes ! Flufieurs raifons pourroient s’al¬ 
léguer contre la fuppofition de tous ces déluges par¬ 
ticuliers; mais cette fuppofition ne mérite guere qu’on 
s’y arrête : lorfque les premiers principes fur lefqueîs 
fe fonde une hypothefe, tombent d’eux-mêmes, à quoi 
bon s’épuifer enraifonnemens pour combattre feulement 
une conje&ure accefloire que ces principes exigent en¬ 
core ? Au refie, il ne manque plus qu’un fait propre à dé¬ 
montrer à la fois, & la futilité de l’hypothefe qui fait 
voir l’Europe autrefois entre les tropiques, & l'infiiffi- 
fance de cette fuppofition dont je viens de parler. 
Le réfultat d’une obfervation propre à remplir ce 
double objet, fe trouve fans peine ; il ne faut qu’avoir 
recours à VHcrbarium dïluvianum de Scheuchzer : ce 
naturalifte nous y apprend qu’un tronc d’arbre très-gros 
a été découvert au fommet d’une des plus hautes mon¬ 
tagnes des Alpes. Ce fait, accompagné de quelques 
circonftances qui feront rapportées ci-après y va four¬ 
nir matière aux réflexions fuivantes (1). 
Quelque voifine que foit de l’équateur une mon¬ 
tagne du premier ordre, fon fommet, toujours envi- 
vironné & couvert de neiges & de glaçons ^ doit 
préfenter une température d’air analogue à celle de 
nos contrées les plus feptentrionales , où la rigueur 
du froid ne fouffre aucun arbre. O11 connoit l’obfer- 
vation de Tournefort, qui, après avoir trouvé ampied 
1 -n 1 "i "■ . .1 1 ■ 1 ■ 1 » «1 
(1) Scheuchzer parle d’un autre tronc d’arbre qui a auiîi été trouvé au fom¬ 
met des Alpes ; mais ce qu’Ü en dit n’eft: accompagné d’aucune circcnftance, & 
Il ne fait que rapporter ce qu’il a entendu de quelques montagnards. 
