5 66 MÉMOIRE SUR UORIGINE 
les eaux accumulent fans cefle des fédimens qui fe mê¬ 
lent avec une quantité innombrable de corps marins : 
il fe forme des atterriffemens fucceffifs ; l’océan recule 
infenfiblement fes bornes; & voila une terre nouvelle, 
celle que nous habitons, & où nous remarquons à la 
fois des phénomènes produits par le déluge, & d’au¬ 
tres que préfente naturellement toute contrée qui a 
autrefois fait partie du baffin de la mer. 
C’eft fans doute la mer d’Allemagne qui a couvert 
autrefois toutes les terres qui forment aujourd nui 1 e- 
tendue de nos provinces Belgiques. Ces terres font 
forties peu à peu du fein des ondes , de même que pro¬ 
bablement toutes les contrées de l’Europe , qui feront 
devenues habitables h mefure que l’océan aura aban¬ 
donné d’un côté ou d’autre , des portions de fon an- 
- cien domaine. ( i ) Je ne m’arrêterai pas a ce qu on 
a dit d’Aigues-mortes , de Fréjus , de ïtavenne & de 
tant d’autres endroits qui ont fourni des exemples 
mille fois rebattus par divers écrivains : je me borne¬ 
rai feulement à quelques faits qui nous intéreffent en 
particulier , parce qu’ils concernent nos^ provin¬ 
ces , & viennent h l’appui des preuves phyfiques qui 
fervent à démontrer l’origine de tous ces corps ma¬ 
rins oui fe trouvent fous nos pieds. Ees faits luivans 
feront pour nous des monumens précieux , & propres 
a nous'donner une idée de ce qu auraient pu nous 
tranfmettre , s’ils avoient été hiftoriques , ces liecles en- 
ievelis pour nous dans la nuit des temps. 
Tout le monde connoit cette tradition confiante, & 
ccnfervée par les habitans de Tongres , qui croient que 
la mer aujourd’hui éloignée de 37 lieues de cette ville , 
en baignoit autrefois les murs. Il eft certain qu’on a 
(1) V oyez là note qui fe trouve u lu fuite cie ce ^«iemQiîô®a 
