î7 i MÉMOIRE SUR L’ORIGINE 
fervations n’ont pas encore appris, fi parmi nos foffiles 
accidentels, il en eft dont l’origine appartienne à un 
nouveau féjour de l’océan qui, ayant franchi fes limi¬ 
tes , aura formé dans l’un ou l’autre de nos cantons, 
quelques golfes dont les eaux fe font retirées h la lon¬ 
gue , pour rendre au continent les terrains qui antérieu¬ 
rement avoient déjà été abandonnés par la mer. Au 
refte, voici un fait qui nous touche & que rapporte 
M. de Buffon. jj Auprès de Bruges en Flandre, en 
v fouillant à 40 ou 50 pieds de profondeur, on trouve 
„ une très-grande quantité d’arbres auffi près les uns 
m des autres que dans une forêt ,- les troncs, les ra- 
» meaux, & les feuilles font fi bien confervés, qu’on 
» diftingue aifément les différentes efpeces d’arbres. 
» Il y a 500 ans que cette terre où l’on trouve des ar- 
» bres , étoit une mer, & avant ce temps-là on n’a 
« point de mémoire ni de tradition que jamais cette 
v terre eut exifté : cependant, ajoute M. de Buffon, 
v il eft néceffaire que cela ait été ainfi dans le temps 
„ que ces arbres ont crû & végété,- ainfi le terrain 
» qui, dans les temps les plus reculés, étoit une terre 
j, ferme couverte de bois, a été enfuite couvert par 
» les eaux de la mer, qui y ont amené 40 ou 50 
jj pieds d’épaiffeur de terre, & enfuite ces eaux fe font 
jj retirées «. 
Le paffage que je viens de tranfcrire , devoit trou¬ 
ver ici place : mais le fait qu’il renferme n’eft-il pas 
exagéré? & bien plus, quelle preuve avons-nous pour 
croire qu’il eft véritable ? Il n’a rien de commun, comme 
on voit bien, avec ces bois, ces arbres foffiles qu’on 
découvre aujourd’hui aux environs de Bruges, & qui 
font parvenus à l’état de pétrification ; qui font 
abandonnés çà & là & placés indifféremment, ou plu¬ 
tôt couchés fans autre ordre que celui que le hafard 
