5 7 4 MÉMOIRE SUR UORIGINE 
produifant plus fous nous yeux, offrent au milieu de 
nos terres, des reftes de quelques anciennes révolutions* 
C’eft parmi les tourbes de la fécondé efpece qu’on ren¬ 
contre les arbres foffiles dont je viens de faire men¬ 
tion. 
Les Auteurs anciens, qui ont parlé du pays des pre¬ 
miers Belges , le repréfentent couvert de brouffailles 
& de marais , durant les fix premiers fiecles de Fere 
vulgaire. Les rivières qui nulle part n’étoient munies de 
digues , & les eaux groffîes par les pluies , fe répandant 
au loin, dévoient entraîner avec elles nombre de 
plantes, une quantité de brouffailles, même des ar¬ 
bres entiers. Tous ces végétaux ont été dépofés dans 
des lieux-bas où fe font formés différens marais : là ^ 
une quantité énorme de feuilles, de racines, de bran¬ 
ches d’arbres & d’arbriffeaux entaffés fucceffivement 
& mêlés de terre limoneufe, fe décompofa peu à peu 
& produifit cette fubftance d’un brun noirâtre & 
d’une contexture bbreufe, qui porte avec elle le ca¬ 
ractère du régné végétal. Parmi cette fubftance, douée 
d’une qualité bitumineufe, fe conferverent quelques 
arbres,entiers, le chêne entre autres; on fait qu’il réfifte 
à l’eau : auffi reconnoît-on pour des arbres de cette 
efpece , ceux qui fe tirent de nos tourbières. Ils n’ont 
fubi d’autre altération qu’en ce qu’ils font par-tout d’un 
noir auffi beau que celui de l’ébene. On les recherche 
pour des ouvrages de menuiferie, & les ouvriers les 
appellent des bois du déluge (i) e 
(î) On lit dans les Epoques de la nature, Hîft. Nat.Tome XIII de Péd. in-n> 
pas*. 174 & 17 s , le palîage fuivant qu*a fourni un Mémoire pour la fubdélégation 
de Dunkerque, relativement à l’hiftoire naturelle de ce canton. „ Dans les châ» 
>» telïeniès & fubdélégations de Bergues-faint- Winoch, Fûmes Sc Bourbourg, 
î? ©a trouve de la tourbe à trois ou quatre pieds fous terre j ordinairement cc$ 
