DES FOSSILES ACCIDENTELS. 575 
Dans Fétendue de nos provinces comme dans plu» 
fleurs autres contrées, au lieu de ces anciens marais ou 
fe font raffemblés les végétaux qui ont produit la tour¬ 
be , on trouve fouvent des prairies imbibées d’eau, ou 
des terrains qui femblent trembler fous les pieds : c’eft 
un indice qu^en perçant la terre à p!us ou moins de 
profondeur , on rencontrera un lit de tourbe. La cou¬ 
che qui le recouvre, peut s’être formée infenfîblement 
au moyen des terres & des fables que les pluies déta¬ 
chent des endroits élevés , & entraînent enfuite dans les 
plaines. On peut obferver ici que des couches formées 
de cette maniéré > font en général affez communes dans 
diffère 11s endroits du globe : en voici un exemple rap¬ 
porté par M. de Buffon d’après le Doéleur Plot. Ce 
dernier dit dans fon hiftoire naturelle de Stafford, 
qu’on a trouvé dans la terre à une profondeur de dix- 
» lits de tourbes ont deux pieds d’épaiffeur, & font compofes de bois pourris, 
j) d’arbres même entiers, avec leurs branehes & leurs feuilles dont on connoît 
» l’efpece, & particulièrement des coudriers, qu’on reconnoît à leurs noifettes 
>> encore exilantes, entre-mêlées de differentes efpeces de rofeaux faifant corps 
» enfemble. D’où viennent, fe demande M. de Buffon , ces lits de tourbes qui 
» S’étendent depuis Bruges par tout le plat-pays de la Flandre jufqu’à la riviere 
» d’Aa, entre les dunes oc les terres élevées des environs de Bergues, &c ? II 
i> faut que, dans les fiecles reculés, lorfque la Flandre n’étoit qu’une vafbe 
>» forêt, une inondation fubite de la mer, ait fubmerge tout le pays , & en fe 
?> retirant ait dépofé tous les arbres, bois 8 c rofeaux qu’elle avoit déracinés 8 c 
>> détruits dans cet efpace de terrain, qui elt le plus bas de la Flandre Je 
me bornerai à dire ici, qu’effeélivernent je n’ai aucun doute que parmi les vé¬ 
gétaux terreftres qui ont produit par leur decompofition , certaines tourbières 
dans l’une ou l’autre des contrées de l’Europe , il n’y en ait qui ont été raf¬ 
femblés par des inondations de la mer : je dirai même qu’il fe peut qu’en Flandre 
certaines couches de tourbe font des relies de pareilles^ inondations : 8 c alors ce 
feroit à la troifieme des caufes envifagées dans mon Mémoire, que de pareilles 
couches devroient fe rapporter. Cependant, comme aucune obfervation ne ma 
encore appris jufqu’à préfent, h quelques. tourbières de nos. provinces offrent 
d’une maniéré bien reconnoilfable, les velliges de l’ocean , j’ai eu recours a une 
caufe qui m’a paru fufRfante pour un pays tel que ta nôtre a été dans ces 
Fccles dont nous partant tas hifroriens Romains. Cette même caufe dt d ailleurs 
celle dont M. de Buffon a cru pouvoir fe contenter dans les preuves de fa 1 heone 
de la terre, art. XVIII, pour expliquer en general l’origine de la tourbe. 
