î7 6 MÉMOIRE SUR L’ORIGINE 
huit pieds, plufieurs pièces de monnoie frappées fous 
le régné d’Edouard IV, c’eft-à-dire deux cens ans avant 
qu^on eût fait cette découverte : d’où il réfulte que le 
terrain s’eft élevé d’environ un pied en onze ans,, ou 
d’un pouce & un douzième par an. 
Pour ce qui eft de ces tourbes connues fur-tout en 
Hollande , & qui ont été formées par la décompofi- 
tion d’une quantité de plantes marines, il eft inutile 
de dire qu’elles n’appartiennent pas ici ; mais on fait > 
d’ailleurs, comment peuvent s’être formés certains 
amas de ces mêmes plantes qu'auront raflemblées les 
eaux de l’océan dans certains endroits des provinces 
Belgiques, lorfque toute leur étendue faifoit encore 
partie du baffin de la mer. 
Je borne ici mes recherches fur l’origine de nos 
foffiles accidentels. Je ne prétends pas avoir donné par- 
tout des explications exemptes de difficultés : cet aveu 
me fervira d’apologie, fi le fuccès n’a pas toujours ré¬ 
pondu à mes efforts. Je crois cependant avoir ren¬ 
contré quelques vérités affez intéreflantes : ceux qui 
travailleront après moi, pourront les mettre dans un 
plus grand jour, en ajoutant de nouvelles obfervations 
à celles dont j’ai préfenté le réfultat. Je crois, au refte, 
avoir mis en évidence la néceffité du principe qui m’a 
fervi de guide. Ce Mémoire a prouvé que , pour s’oc¬ 
cuper à une matière dépendante de la théorie de no¬ 
tre globe , c’eft à plufieurs caufes qu’il faut avoir re¬ 
cours ; c’eft une diftribution de phénomènes par claffes, 
qu’il faut envifager afin de ne pas méconnoître les vé¬ 
ritables agens dont ils font les effets ^ & ne point tom¬ 
ber dans le défaut reproché a tant de phyficiens qui 
n’ont manqué leur but, que pour avoir confondu les 
phénomènes > & les avoir tous fait dériver d’une 
feule & unique caufe. On a remarqué, dans le cours 
