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Distribución de las tierras. — Las grandes masas de tierra están repar¬ 
tidas de una manera irregular en la superficie del globo. La mayor parte 
de las tierras se hallan en el hemisferio norte y todas parecen alargarse 
singularmente hacia el hemisferio sur, como puede observarse examinando 
en una esfera terrestre las dos Americas, Africa y las penínsulas de las 
demás partes del mundo. 
Fuerzas naturales. — La corteza terrestre está sometida a distintas 
fuerzas poderosas, incontrastables, que impiden su constante equilibrio, y 
la modifican. Cuando esas fuerzas son de contracción dan lugar a eleva¬ 
ciones en la superficie terrestre; pero si son de erosión producen el fenóme¬ 
no contrario. Los principales agentes de la erosión son.el aire y el agua 
que, ejerciendo de un modo constante, ininterrumpido, su misión destruc¬ 
tora, van modificando la superficie terrestre, particularmente sus costas y 
sus partes más elevadas. 
Superficie terrestre. —El área total de la superficie terrestre es próxi¬ 
mamente de 509.950,700 kilómetros cuadrados y poco más de la cuarta 
parte de esta cantidad corresponde a la tierra propiamente dicha. 
CUESTIONARIO: 
¿Qué elementos constituyen la Tierra? ¿Qué parte de nuestro planeta ocupa 
la tierra? ¿En qué divide la Geografía a la parte sólida? ¿Qué es un continente? 
¿Cuáles son los continentes que hay en la tierra? ¿Qué es una península? ¿En 
qué se dividen? ¿A qué se llama istmo? 
LECCION IV 
ISLAS Y MONTAÑAS 
Islas. —Isla es una porción de tierra rodeada de agua por 
todas partes, como Cuba, Puerto Rico, Jamaica. 
Su división. —Las islas se dividen en continentales y oceánicas. Las 
primeras se encuentran cerca de los continentes y generalmente las rodea un 
mar poco profundo. Bastaría un ligero descenso del nivel del agua para 
que se unieran a lp tierra firme. Las islas oceánicas por el contrario, se 
hallan muy distantes de los continentes, siendo generalmente de origen 
volcánico o madrepórico. 
Islote es una isla pequeña y despoblada, como el de 
Guajaba. 
