MELASTOMA HOLOSERICEA. 53 
Fleurs blanches en grappe terminale, composée de petits ramillets, 
le plus souvent divisés en deux, recourbés et garnis dun côté 
seulement de fleurs sessiles disposées sur deux rangées. 
Calice supère divisé à son limbe en cinq petites dents, et couvert en 
dehors d’un duvet semblable à celui des rameaux et de la face 
inférieure des feuilles. 
Corolle : cinq pétales ovales. 
Étamines : dix, à filets blancs, droits, légèrement arqués vers le 
sommet : anthères oblongues, aiguës, munies à la base de deux 
petits tubercules ou appendices à peine sensibles : poussière d’une 
belle couleur jaune. 
Ovaire infère, sphérique : style droit, blanc; stigmate obtus, légère¬ 
ment charnu. 
Fruit : baie sphérique de la grosseur d’un très-petit pois, couronnée 
par les divisions du calice qui persistent, divisées intérieurement 
en trois ou quatre loges polyspermes. 
Graines lisses en forme de coin. 
YARIETAS. 
MELASTOME HOLOSERICEA: acuminata . 
Le Melastoma holosericea est une des premières espèces de ce genre qui aient été 
connues; on le trouve très-frequemment dans toute l’Amérique méridionale, à diverses 
hauteurs au-dessus du niveau de la mer, et par conséquent à diverses températures. 
Jamais je ne l’ai vu au niveau de la mer. Nous l’avons observé, pour la première fois, 
à Quetepé, près de Cumana^ lieu élevé seulement de 190 toises (372 mètres ). A mesure 
qu’on gagne le sommet des montagnes, la meme plante se présente toujours et change 
tellement de forme que, si on ne la suivoit pas exactement, on seroit tenté de regarder 
comme deux espèces la meme plante qui croît dans un climat tempéré à 800 toises de 
hauteur au-dessus du niveau de la mer, et celle qui se trouve à i 5 oo toises dans un 
climat froid. 
Les seules différences qu’on observe dans le Melastoma holosericea venu dans un climat 
chaud ou tempéré, et celui venu dans un climat très-froid, sont les suivantes: la première 
croit avec beaucoup plus de vigueur; ses tiges et ses rameaux sont plus élancés, plus 
grêles; les nœuds plus éloignés les uns des autres; les feuilles plus grandes sont moins 
aiguës et moins coriaces. Ces différences, quelque nombreuses quelles soient, me 
paroissant tenir à la diversité du climat, j’ai cru utile de donner la figure de la 
plante qui croît dans le climat le plus chaud, et de celle qui vegète dans le climat 
le plus froid. C’est surtout à de grandes hauteurs que nous avons observe le Melastoma 
holosericea chargé de fleurs et de fruits. 
