PRÉFACE. 
Parmi les différens travaux auxquels nous avons cru 
devoir nous livrer, M. Bonpland et moi, dans le cours de 
notre voyage à lequateur, les recherches botaniques ont été 
du nombre de celles dont nous nous sommes occupés avec 
le plus d’assiduité. Pénétrés tous deux du même zèle pour 
l’étude des plantes , animés par l’aspect d’une végétation 
aussi riche que majestueuse, notre attention a été constam¬ 
ment dirigée vers les progrès de la botanique. Si notre 
prédilection pour cette science nous a engagés souvent dans 
les excursions les plus pénibles et les plus dangereuses pour 
notre santé, c’est elle aussi qui est devenue pour nous une 
source intarissable de jouissances et de dédommagemens. 
Errant dans la solitude des bois, privé des charmes de la 
vie sociale, le physicien soutiendroit avec peine un isole¬ 
ment si parfait , j’ose dire un exil si long, si le sol ne lui 
présentoit à chaque pas le tableau intéressant et varié des 
formes végétales. 
Le voyage au Tropique, que nous avons exécuté pendant 
cinq ans, nous a conduits dans des pays dont une grande 
partie n’avoit jamais été visitée par d'autres botanistes. 
L’infortuné Loelling périt victime de son zèle pour les 
sciences, n’ayant poussé que jusqu’aux bouches de l’Oré- 
noque; l’illustre Jacquin n’a pu parcourir que les côtes de 
Venezuela et de Carthagène. Plus favorisés par le destin 
que ces botanistes célèbres, dont les travaux nous ont servi 
de modèle, nous avons pénétré dans l’intérieur de l’Amé¬ 
rique méridionale, depuis la côte de Caracas jusqu’aux 
