PRÉFACE. 
ni 
découvertes de MM. Ruiz et Pavon; mais ces botanistes 
zélés n’ont pas poussé à l’est de la Cordillère des Andes 
jusqu’à la province de Jaen de Braeamorros, où, entre le 
Chinchipé et l’Amazone,la nature a étalé toutes ses richesses 
végétales. Le royaume du Mexique vient detre examiné 
aussi par des savans distingués par leurs connoissances 
autant que par le zèle avec lequel ils se sont livrés à leurs 
recherches. MM. Cervantes, Sessé et Mocino nous feront 
connoître sous peu la flore de ce pays 3 mais, sur un terrain 
si immense, la nature est pour ainsi dire inépuisable, et 
nous possédons sans doute plusieurs végétaux mexicains qui 
ont échappé à la sagacité de ces botanistes. 
De grandes difficultés se sont présentées à nous pour le 
transport de nos collections dans des voyages de terre de 
plusieurs milliers de lieues : ces difficultés, faciles à vaincre 
pour des expéditions faites aux frais d’un gouvernement, 
deviennent presque insurmontables pour des particuliers. 
Le hasard cependant a si bien secondé nos entreprises, 
que nous n’avons fait qu’une seule perte bien considérable. 
Pour que le public pût jouir du fruit de nos travaux, même 
dans le cas où nous aurions péri dans ces régions incultes, 
j’avois résolu de partager nos plantes en trois collections, 
dont nous garderions l’une avec nous , tandis que nous 
ferions passer les deux autres en Europe par la voie de 
l’Angleterre et de la France : c’est une de ces dernières que 
nous avons perdue dans le naufrage que le vaisseau qui les 
portoit fit sur les côtes d’Afrique. 
Le nombre des plantes équinoxiales que nous avons 
recueillies dans les deux hémisphères monte au-delà de 
six mille deux cents espèces. Les botanistes célèbres qui 
ont examiné nos herbiers, ont été surpris du grand nombre 
de genres nouveaux qui s’y trouvent3 mais, depuis le peu 
de temps que nous sommes de retour en Europe, nous 
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