CULCITIUM RUFESCENS. 5 
Étamines insérées au sommet du tube de la corolle : filets capillaires, 
blancs : cinq anthères jaunes, réunies dans un tube cylindrique, 
et terminées chacune par une petite dent aigue, membraneuse. 
Pistil : ovaire ovale : style droit blanc, plus long que les étamines: 
deux stigmates écartés, terminés par une petite tête sphérique, 
charnue, et d’un beau vert. 
Graine ovale, couronnée par une aigrette. 
Aigrette sessile, de la longueur des fleurons, composée d’un très- 
grand nombre de rayons, garnis, depuis leur base jusqu’à leur 
sommet, de poils courts et droits. 
Réceptacle légèrement convexe, couvert de poils, et marqué par de 
petites cellules pentagones. 
OBSERVATIONS. 
Le nouveau genre dont je viens de donner la description, et dont M. de Humboldt 
et moi avons trouvé deux espèces, est originaire du Pérou5 il croît dans des lieux 
froids et élevés de 2000 toises ( 4 Ô0 ° métrés) au dessus du niveau de la mer. J’ai 
donné à ce nouveau genre le nom de Culcitium, du mot latin culcita , qui signifie 
coussin, matelas, etc., parce que toutes les parties de ces plantes, recouvertes d’un 
duvet tomenteux très-serré et très-épais, servent de lit aux voyageurs qui sont forcés 
de passer la nuit en plein air à une si grande élévation. On ramasse une grande 
quantité de ces plantes, et, après en avoir séparé les graines et leurs aigrettes du ré¬ 
ceptacle sur lequel elles sont fixées, on forme d’abord, soit sur la terre ou sur la 
neige, une première couche très-épaisse des tiges unies aux feuilles; on en forme une 
seconde avec des aigrettes; sur celle-ci on en met une nouvelle de feuilles; puis 
enfin une quatrième composée d’aigrettes. Le voyageur, à l’aide de cette couche, se 
repose de ses fatigues, et est exempt de la crainte de se réveiller avec les pieds gelés. 
Le genre Culcitium a si peu d’analogie avec tous les autres genres de l’ordre des 
Corymbifères, auquel il appartient, que je ne puis le rapprocher d’aucun d’eux. Il 
est facile à reconnoître, i°. par ses fleurs flosculeuses composées de fleurons tous 
hermaphrodites; 2°. par ses stigmates en forme de tête; 3 °. par son involucre com¬ 
posé de folioles toutes égales et diposées en cloche ; 4 °- P ar ses aigrettes velues ; 
5o. enfin par son réceptacle garni de poils et marqué de cellules pentagones. 
Nous avons trouvé le Culcitium rufescens dans la montagne de Roucou Picliincha, 
près la ville de Quito, à une élévation de 23 oo toises (4600 mètres) au dessus du 
niveau de la mer. C’est la plus élevée de toutes les plantes composées qui croissent 
sur cette montagne, et une de celles du nouveau monde qu’on pourroit cultiver ici 
en plein air. 
