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MAGNÉTISME TERRESTRE. 
rieure marquera une inclinaison magnétique trop forte, tandis que 
la pointe inférieure marquera une inclinaison trop faible. En retour¬ 
nant l’aiguille sur ses tourillons , on trouvera le même résultat ; tan¬ 
dis que le contraire aurait lieu dans l’hypothèse que l’axe de rotation 
de l’aiguille se trouve plus haut ou plus bas que Taxe de figure. Dans 
la troisième hypothèse, quand le déplacement du centre de suspen¬ 
sion n’est qu’accidentel, l’inégalité des lectures ne peut se repro¬ 
duire d’une manière continue, ni avec les mêmes signes ni avec les 
mêmes valeurs. Il dépend du reste de l’observateur d’atténuer et 
même de rendre nulle cette dernière cause d’erreur; il suffit en effet de 
soulever doucement sur les deux couteaux l’aiguille d’inclinaison, lors¬ 
qu’elle a pris à peu près sa position d’équilibre, et de la redescendre 
de la même manière sur les coussinets d’agate , afin qu’elle n’arrive 
pas à sa position définitive par une suite d’oscillations d’une grande 
étendue et de roulemens le long de ses coussinets. Les discordances 
sont d’autant plus fortes , en cas d’excentricité, que les tourillons de 
l’aiguille ont un diamètre plus grand. 
Nous n’avons pas parlé du défaut de graduation du limbe, car l’er¬ 
reur qui en provient rentre dans le second genre d’erreurs signalé 
précédemment; quand les deux points, en effet, qui marquent l’incli¬ 
naison ne se trouvent pas diamétralement opposés, l’effet est le même 
que si les coussinets étaient placés trop haut ou trop bas. Quand on 
veut observer le cercle dans toute son étendue, il faudra vérifier, 
si les inclinaisons magnétiques indiquées par les deux extrémités de 
l’aiguille, sont les mêmes pour les différens azimuts. 
On peut craindre des erreurs assez fortes dans les lectures, quand 
on ne se place pas bien devant l’instrument. Comme l’aiguille a une 
certaine épaisseur, que sa pointe n’est pas bien déterminée, et qu’elle 
se trouve d’ailleurs à une certaine distance du limbe, les erreurs, 
surtout celles de parallaxe, peuvent être très-sensibles. Les observa¬ 
tions se font d’ailleurs à travers une glace qui doit être bien dressée ; 
enfin, il faut s’assurer que le plan du limbe vertical, dans les obser¬ 
vations méridiennes, est bien effectivement parallèle à la direction 
