4 SUR LES ÉTOILES FILANTES. 
enrichir la science de la connaissance de Pallas et de A esta, et qui 
épiait avec une persévérance au-dessus de tout éloge les moindres 
corps qui traversaient notre système planétaire, ne pouvait rester 
étranger aux travaux des deux jeunes observateurs de Gœttingue, et 
il leur prêta ses formules pour faciliter leurs calculs. L’année sui¬ 
vante, en 1799, eut lieu cette apparition extraordinaire ou plutôt 
cette averse d’étoiles filantes (Schower), qui fut observée en Amé¬ 
rique par MM. De Humboldt et Bompland, et qui devait désormais 
prendre une place si remarquable dans les annales de la science. 
Toutefois ces premiers résultats passèrent pour ainsi dire inaperçus, 
jusqu’en 1823, époque où Brandès résolut de reprendre le cours de 
ses anciennes recherches et d’essayer de faire un pas de plus sur le 
terrain dont il avait commencé à prendre possession. Il sut intéresser 
plusieurs physiciens à ses travaux, et avec leur concours il réunit un 
bon nombre d’observations simultanées, faites sur différens points au¬ 
tour de Bresiau, où il observait lui-même avec ses élèves. Les résultats 
de cette seconde série de recherches furent publiés en 1825 1 j ils 
confirmèrent en général ceux qui avaient été obtenus d’abord, et 
conduisirent en même temps à quelques conclusions intéressantes : 
ainsi, M. Brandès reconnut que les étoiles filantes avaient une ten¬ 
dance à se diriger plutôt vers le sud-ouest, et il crut en voir la cause 
dans une combinaison de leur mouvement avec celui de la terre 
dans son orbite ; ce qui le porta à donner une origine cosmique à ces 
météores. Sans doute ses idées à cet égard auraient pris une consis¬ 
tance nouvelle, s’il avait songé à faire un rapprochement entre les 
époques de l’année où il avait aperçu le plus d’étoiles filantes. Il avait 
soigneusement appelé l’attention sur l’apparition remarquable des 
météores qui se montrèrent pendant la nuit du 10 août 1823, mais 
il avait perdu de vue que le même phénomène s’était déjà présenté à 
lui, à la même épocpie, en Tannée 1799. La supposition d’un retour 
1 Unterhaltungen fur Freuudc der Phtjsik und Astronomie , l es fïeft, broch. in-8°. Leipzig, 
chez Barth. 
