SUR LES ÉTOILES FILANTES. 
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périodique pour ces sortes cle phénomènes, ne pouvait guère naître 
du reste qu’en présence de faits plus énergiquement prononcés. Il 
fallait le magnifique spectacle que déploya la nuit du 11 au 12 no¬ 
vembre 1832, pour réveiller la curiosité des savants et pour rappeler 
le souvenir effacé du phénomène tout aussi extraordinaire du 11 au 
12 novembre 1799. Le hasard, on pourrait dire, plutôt que des 
combinaisons scientifiques, amena à constater un fait qui assure 
désormais aux étoiles filantes un rang si important dans notre sys¬ 
tème planétaire. Ainsi se confirme de plus en plus, comme le remar¬ 
quait M. Arago, Vexistence dune zone composée de millions de petits 
corps, dont les orbites rencontrent le plan de V écliptique vers le point 
que la terre va occuper tous les ans du 11 au 13 novembre. C'est un 
nouveau monde planétaire qui commence à se révéler à nous . 
J’avais moi-même, en 1824, et sans connaître les nouvelles re¬ 
cherches auxquelles venait de se livrer le savant professeur de 
Breslau, commencé en Belgique avec le concours de plusieurs per¬ 
sonnes 1 qui avaient bien voulu me seconder, une nouvelle série 
d’observations; j’avais surtout en vue de déterminer les vitesses 
des étoiles filantes, point sur lequel MM. Brandès et Benzenberg 
avaient moins porté leur attention. Cette appréciation est effective¬ 
ment très-difficile. Les deux observateurs allemands n’avaient réussi, 
dans le cours de leurs premières recherches, qu’à déterminer la vi¬ 
tesse de deux météores, et M. Brandès avait donné trois détermina¬ 
tions nouvelles, par suite des observations de 1823. Voici les résul¬ 
tats exprimés en milles d’Allemagne de 15 au degré 2 . 
1798, n° 20, vitesse, 6 milles par seconde. 
» n° 22, » 4 à 5 » » 
1828, n° 6, » 5 » » 
» n° 30, » 6 » » 
» n° 50, » 8 » » 
1 MM. Van Rees , Plateau , Leclercq, Jaymart et Crocq à Liège • MM. Morren et Mander!ier à 
Gand ; MM. Vanderlinden, Groetaers frères, Deman, De Bavay, etc., à Bruxelles. 
2 Voyez le nouvel ouvrage de Benzenberg, die Sternschnuppen , p. 14 de l’introd. 1 vol. 
iu-8°, Hambourg, chez Perthes. 1839. 
