NOTES. 
Le nombre des pierres météoriques est très-faible , et ne peut guère nous apprendre si une 
saison est plus favorable qu’une autre à leur apparition ; cependant elles paraissent plus fré¬ 
quentes au printemps. Le rapport est tout différent, quand on prend les aérolithes avec les 
pierres météoriques ; le maximum tombe incontestablement én novembre et la formule d’interpo¬ 
lation indique le 10 de ce mois. M. Kæmtz pense que les nuits d'hiver, plus longues, sont à la 
vérité plus favorables à l’observation d’un grand nombre de météores, mais que, d’une autre 
part, la rigueur de la saison, en diminuant le nombre des observateurs, établit une espèce de 
compensation. Que l’on adopte ou non cette explication, il restera toujours vrai de dire que le 
mois d’août a présenté un nombre considérable de météores , qui forment un écart très-marqué 
avec les résultats de la formule ; et c’est justement cet écart, joint aux motifs dont j’ai eu l’occa¬ 
sion de parler dans mon mémoire, qui m’avait porté à penser que le mois d’aout devait présenter 
quelque chose de particulier et m’avait finalement fait soupçonner la périodicité des étoiles filantes 
du 10 de ce mois. 
Quant aux aurores boréales , déjà des essais ont été faits pour reconnaître si ces phénomènes 
sont assujettis aussi à une certaine périodicité. M. le professeur Muncke, dans un article très- 
étendu sur les aurores boréales, inséré dans le tome VII du nouveau Dictionnaire de physique 
de Gheler, s’est attaché a examiner d’abord si elles sont soumises à certaines intermittences 
après lesquelles elles se reproduisaient régulièrement ; mais , on conçoit que dès qu’on remonte 
à des époques un peu reculées , non-seulement il existe les plus grandes lacunes dans les obser¬ 
vations, mais encore les données deviennent extrêmement vagues et insuffisantes. Il parait 
cependant prouvé qu’avant 1720, il s’était écoulé un bon nombre d’années pendant lesquelles 
les aurores boréales étaient rares; elles devinrent très-fréquentes ensuite jusque vers 1790, 
où il se prononça encore une intermittence. Selon M. Hansteen, le dernier cycle des aurores 
boréales ( et il en compte 24 depuis l’an S02 avant J. -G. ) , aurait commencé en 1707 pour finir 
en 1790, et nous serions maintenant au commencement d’un cycle nouveau. 
L’existence d’une périodicité en rapport avec le retour des saisons, doit se manifester d’une 
manière plus facile; cependant il existe encore bien des cloutes à ce sujet; l’inégale longueur 
des nuits, et surtout l’inégale clarté des nuits d’hiver et d’été, dans les régions où ces phéno¬ 
mènes se manifestent le plus fréquemment , forment une des difficultés les plus réelles dans les 
comparaisons que l’on veut établir. Mairan croyait que les aurores boréales ne se montraient 
pas en été. Scoresby dit que, dans les régions polaires, il s’en produit à toutes les époques 
de l’année, mais que la clarté des nuits d’été empêche généi’alement de saisir leur faible lu¬ 
mière ; ce savant pense du reste que ces phénomènes , sous les latitudes septentrionales de 62 
à 90 degrés , sont surtout abondans au printemps et en automne. Wrangel dit qu’en Sibérie 
les aurores boréales sont plus fréquentes en novembre, au commencement des gelées, mais 
qu’elles deviennent moins nombreuses ensuite en janvier, lorsque le froid a atteint sa plus 
grande intensité. Hansteen pense que si l’on a égard aux avantages que présentent aux obser¬ 
vateurs la longueur et l’obscurité des nuits d’hiver, c’est vers les époques des équinoxes qu’on 
placera les apparitions les plus fréquentes des aurores boréales. Pour chercher à fixer nos idées 
sur la valeur de ces assertions , nous reproduirons, comme l’a fait M. Muncke, un tableau géné¬ 
ral cpii renferme les résultats de toutes les observations des principaux physiciens sur le sujet 
qui nous occupe. 
