\JVVVVVWVA/\(\J\^WV^VlVWW\A/VVWVIV\IVV\(W\(VVVWVV\rtAJVWV\/\IVW\(VVVVV\lVVVVV\AW\JVWaV\ftW\a\AlVVVVVV\IV\'V 
AYANT-PROPOS. 
fout le monde sait que l’instrument le plus précieux de la phy¬ 
sique moderne, celui qui intéresse îe chimiste aussi bien que le 
physicien, est îa pile galvanique. Il n’est donc pas surprenant que, 
dans ces dernières années, cet instrument soit devenu l’objet d’une 
foule de recherches, tendant à en éclaircir la théorie et à expliquer 
les étonnans phénomènes de décomposition qu’il produit. Malheu¬ 
reusement ces diverses recherches n’ont pas toujours conduit aux 
mêmes résultats, et de nos jours encore il règne parmi les physiciens 
une grande divergence d’opinions au sujet du principe d’action de 
îa pile et de la manière dont elle produit les décompositions des 
corps. Les uns, avec Yolta, Pfaff et beaucoup de physiciens distin¬ 
gués, admettent dans les métaux hétérogènes qui se touchent, une 
force électro-motrice, en vertu de laquelle iis contractent des états 
