AVANT-PROPOS. 
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principe fondamental, comme on le prétend, n’ont servi, ainsi que 
je crois l’avoir prouvé dans ce Mémoire, qu’à étendre la généralité 
de ce principe, en nous montrant que ce ne sont pas seulement les 
métaux qui sont de puissants électro-moteurs, mais qu’il en est de 
même de beaucoup d’autres corps, et surtout des liquides acides en 
contact avec la plupart des métaux. En général, la force électro¬ 
motrice entre les corps hétérogènes qui se touchent est d’autant plus 
puissante que leur affinité mutuelle est plus énergique ou leur ac¬ 
tion chimique plus marquée, sans que pour cela, comme nous le 
verrons, cette dernière puisse être considérée comme la cause de l’au¬ 
tre , ainsi que le prétendent les partisans de la théorie chimique de 
la pile. Après avoir établi la vérité de ces propositions, qui, comme 
je le montrerai, ne sont que l’expression fidèle des phénomènes, je 
passerai à l’examen du mode de distribution de l’électricité dans la 
pile, et je ferai voir que, sous ce rapport, la théorie de Yolta doit 
subir d’importantes modifications d’après les dernières découvertes. 
Examinant ensuite les principaux phénomènes chimiques auxquels 
la pile donne lieu, je tâcherai d’éclaircir ceux de ces phénomènes 
qui sont encore obscurs, ou sur la nature desquels on n’est point 
d’accord. Je m’occuperai particulièrement du phénomène de trans¬ 
port des élémens du corps décomposé, vers les pôles de la pile. On 
verra par le résultat de quelques-unes de mes expériences, que c’est 
à tort que la plupart des physiciens admettent un transport réel des 
élémens des corps décomposés, et que l’explication que Grotîius a 
donnée de ce phénomène est la seule rationnelle, la seule admissible. 
Au reste , mon travail, quoique ne renfermant pas beaucoup d’ex¬ 
périences nouvelles, sera encore, j’ose l’espérer, de quelque utilité 
par les nouveaux rapprochemens que j’établirai entre des phénomè¬ 
nes déjà connus, et par les vues nouvelles que nous en verrons dé- 
