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MÉMOIRE 
l’équivalence entre l’action chimique intérieure d’une pile et son ac¬ 
tion électro-chimique extérieure n’est pas le résultat de ce que 1 une 
est la cause de l’autre, mais bien de ce qu’elles sont toutes deux des 
effets de la même cause , savoir du courant électrique de la pile : car 
si l’on prend une pile dont les deux plaques extrêmes sont mises en 
communication par l’interposition d’un conducteur liquide pareil a 
celui qui se trouve entre les divers couples , on aura une pile dont 
les éléments peuvent être censés disposés en cercle continu. Or dans 
une telle pile , où il n’y a point d’interruption entre les divers élé— 
mens, où il n’y a ni commencement, ni fin, où tout est semblable 
dans chaque point du cercle formé par la pile, il est clair que le 
courant électrique doit être partout le même, et doit produire entre 
tous les élé mens de la pile une action chimique pareille ou également 
forte. D’où il résulte évidemment que la décomposition chimique pro¬ 
duite par le courant extérieur d’une pile, doit être équivalente a celle 
qui est produite dans son intérieur, et par conséquent aussi à l’oxy¬ 
dation du zinc, qui est proportionnelle à la décomposition de l’eau 
des auges de la pile. 
8. Beaucoup de physiciens et de chimistes croient nécessaire d’ad¬ 
mettre que Faction chimique est la cause des phénomènes électriques 
que les corps nous présentent lors de leur contact, par cela même 
qu’ils ne peuvent, disent-ils, concevoir qu’un simple contact, qui 
ne présente rien d’actif ou d’agissant, puisse produire un dévelop¬ 
pement d’électricité ; mais ceci ne me parait pas aussi difficile à com¬ 
prendre qu’on le dit. Admettons, ce qui est très-vraisemblable, que 
les corps dits électro-positifs aient plus de tendance à s’électriser po¬ 
sitivement que négativement, ou possèdent, en quelque sorte, plus 
d’affinité (s’il est permis de s’exprimer ainsi) pour l’électricité posi¬ 
tive que pour l’électricité négative; admettons, par contre, que les 
corps électro-négatifs se chargent de préférence d’électricité néga¬ 
tive ; si nous mettons un corps électro-positif en contact avec un 
corps électro-négatif, il est tout simple qu’en raison même des ten¬ 
dances électriques diverses de ces corps, il y aura décomposition 
