SUR LA PILE GALVANIQUE. 
31 
sans traverser le conducteur en question. Ainsi, quand on veut 
faire passer le courant à travers un mauvais conducteur, un liquide 
à décomposer, il faut prendre une pile qui conduise mal l'électri¬ 
cité, une pile à nombreux élémens. Si on vient à interrompre la 
communication entre les deux pôles de la pile, la neutralisation des 
électricités des deux plaques extrêmes ne pouvant plus se faire que 
par l’intérieur de la pile, sera nécessairement plus lente à s’opérer 
que celle des plaques intermédiaires, qui ne sont séparées que par 
une mince couche de liquide; d’où une tension électrique aux pôles, 
qui ira nécessairement en décroissant depuis les extrémités de la pile 
jusqu’à son milieu, où les électricités de nom contraire, qui donnent 
lieu à ces tensions opposées, viendront se réunir et produire l’état 
naturel, conformément aux indications fournies par l’expérience. 
En tout cas, la tension aux pôles devra croître avec le nombre de 
couples ou d’alternatives métalliques et liquides de la pile, qui en 
diminue la conductibilité, de même qu’elle doit être en raison in¬ 
verse de la conductibilité du liquide électro-moteur : aussi De la Rive 
a constaté qu’une pile chargée d’eau acidulée par l’acide nitrique 
offre beaucoup moins de tension que celle chargée avec de l’eau 
salée ou de l’eau pure, quoique la première produise plus d’électri¬ 
cité en mouvement lorsqu’elle est fermée. Si l’on fait communiquer 
avec le sol un des pôles d’une pile isolée, on détruira la tension 
électrique à cette extrémité, et celle de l’autre extrémité ne se trou¬ 
vant pas alors contre-balancée par la tension précédente qui lui était 
équivalente, doublera nécessairement d’après l’action neutralisante 
que les fluides électriques de nom contraire exercent l’un sur l’autre ; 
de sorte que la distribution de l’électricité dans une pile isolée, dont 
un des pôles communique avec la terre, est la même que celle 
qu’offrirait dans l’intérieur d’un mauvais conducteur une certaine 
quantité d’électricité communiquée continuellement à Lune des ex¬ 
trémités de ce conducteur. 
Si, comme nous venons de le voir, une pile isolée nous offre un 
état électrique différent dans ses divers couples ou élémens métalli- 
