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MÉMOIRE 
ques, il n’en est plus de même dans une pile fermée par un bon con¬ 
ducteur. Ici il n’y a plus de tension nulle part, à moins que le 
conducteur externe de la pile ne soit imparfait, cas auquel l’électri¬ 
cité des plaques extrêmes ne pouvant s’écouler aussi vite qu’elle est 
produite, il en résultera une légère tension aux deux pôles de la 
pile, tension qui se communiquera naturellement au conducteur im¬ 
parfait interposé, comme elle se communique à l’intérieur de la pile 
dans le cas d’une pile isolée : aussi M. Peltier a reconnu que, sous 
l’influence d’un courant électrique, une colonne d’eau, qui, comme 
on sait, est assez mauvais conducteur, se charge d’électricité statique, 
positive du côté positif, négative de l’autre côté, et diminuant gra¬ 
duellement jusqu’au milieu de la colonne liquide, qui est neutre. 
[Comptes rendus de l'Acad. des sciences de Paris, 1838.) 
CHAPITRE III. 
DE LA MANIÈRE DONT LA PILE DECOMPOSE LES CORPS. 
13. Dans les deux chapitres précédens, nous avons cherché à nous 
faire une idée exacte de la manière dont l’électricité se développe et 
circule dans les piles; il nous reste à examiner un phénomène très- 
important qu’elle produit et dont le mécanisme n’a pas été jusqu’ici 
suffisamment dévoilé : je veux parler de son action décomposante. 
On sait que la pile a non-seulement la propriété de décomposer les 
corps, mais que les élémens du corps décomposé ne se montrent qu’en 
des points fort éloignés l’un de l’autre aux deux pôles opposés de la 
