SUR LA PILE GALVANIQUE. 
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pile, comme si celle-ci, ou le courant électrique, avait le pouvoir de 
transporter en ces points, sous forme invisible , les élémens des corps 
qu’elle décompose. Plusieurs explications ont été données de ce phé¬ 
nomène de transport ; mais les physiciens sont loin d’être d’accord 
sur la manière dont il se produit. Il est évidemment subordonné au 
mécanisme même de la décomposition des corps par la pile. C’est 
pourquoi nous devons chercher à nous former une idée nette de Sa 
manière dont cette décomposition s’opère. 
Examinons d’abord ce quia lieu lorsque le liquide à décomposer, 
placé entre les pôles de la pile, est interrompu de distance en dis¬ 
tance par l’interposition de conducteurs métalliques inaltérables par 
le liquide ; en sorte que le courant de la pile traverse alternative¬ 
ment un liquide décomposable et un conducteur métallique indé¬ 
composable. On réalise aisément cette circonstance en faisant passer 
un courant galvanique par un liquide suffisamment conducteur dans 
lequel plongent, de distance en distance sur le trajet du courant, des 
fils métalliques; alors si le liquide est susceptible de décomposition, 
on voit ses élémens se dégager à chacune des extrémités des fils 
métalliques; de sorte que chacun de ces fils agit comme une espèce 
de pile ou de couple galvanique , à tel point que chacun d’eux con¬ 
serve encore quelque temps sa polarité électrique, lors même que le 
courant qui y a donné naissance a cessé de le traverser, ce qui, comme 
on sait, donne lieu au phénomène des piles secondaires de Ilitter. 
Ainsi, lorsqu’on fait passer un courant galvanique assez fort à travers 
une solution saline neutre, colorée en bleu par l’infusion de choux 
rouges, dans laquelle plongent, de distance en distance, des fils de 
platine , on voit bientôt apparaître des bandes alternativement vertes 
et rouges aux extrémités de ces fils (Singer, Elémens cl'électricité et 
cle galvanisme, pag. 415). Cela posé, supposons que l’on prenne 
pour conducteur du courant extérieur d une pile une hle de molécules 
d’eau, et que chaque molécule d’eau soit séparée de la suivante par 
l’interposition d’un fil de platine ; chacun de ces fils agira sur la 
molécule d’eau qui lui est contiguë, comme le font les fils qui abou- 
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