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MÉMOIRE 
tissent aux pôles de la pile ; ils devront donc avoir la même polarité 
que cette dernière, c’est-à-dire, présenter à leurs extrémités le même 
état électrique que les plaques extrêmes de la pile ; d’où nous con¬ 
clurons naturellement que toutes les fois cpi on fait passer le courant 
d’une pile à travers un conducteur résistant, ou aussi imparfait que 
celui qui est formé d’alternatives liquides et métalliques, chaque 
particule de ce conducteur, par cela même que l’électricité trouve 
quelque résistance à passer d’une particule à l’autre, comme elle en 
éprouve à passer d’un métal à un liquide dans l’expérience de Singer, 
pourra présenter les mêmes pôles que la pile elle-même, et, de cette 
manière, on peut très-Lien/expliquer l’action décomposante que la 
pile exerce sur les corps qui ne conduisent pas trop facilement 
l’électricité 1 . 
Supposons que le courant de la pile passe par une file de molécules 
d’eau, et que chaque molécule d’eau soit formée par une molécule 
d’oxygène et deux molécules d’hydrogène : l’oxygène, comme corps 
électro-négatif, tend à prendre l’électricité négative, et l’hydrogène 
l’électricité positive ; on peut donc admettre qu’en présence des pôles 
de la pile, ces substances prennent, dans chaque molécule d’eau, ces 
deux espèces d électricité à la manière des deux extrémités des fils 
métalliques interposés sur le trajet du courant; qu'ainsi les molécules 
d’eau se polarisent, en quelque sorte, sous l’influence de la pile, 
comme la tourmaline se polarise sous l’influence de la chaleur; ce 
qu’il est d’autant plus naturel d’admettre, que les molécules d’eau, 
comme celles de tout conducteur liquide, étant très-mobiles, pour¬ 
ront facilement se placer dans la situation que l’atome d’oxygène soit 
dirigé du côté du pôle positif, et l’hydrogène du côté du pôle négatif. 
Gela posé, on conçoit que la molécule d’eau contiguë au pôle positil 
de la pile abandonnera son oxygène à ce pôle, si l’attraction élec¬ 
trique entre cet oxygène et le pôle de la pile l’emporte sur 1 affinité 
de cet oxygène pour l’hydrogène, attiré à son tour électriquement 
1 Car les conducteurs parfaits, tels que les amalgames, ne sont pas décomposés par le courant 
galvanique. 
