SUR LA PILE GALVANIQUE. 
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vaincre l’affinité de l’hydrogène et de l’oxygène de ces molécules; 
de sorte qu’au lieu de deux molécules d’eau dont la pile aura à pro¬ 
duire simultanément la décomposition, il y en aura plusieurs ; la 
tension électrique de la pile devra donc être plus forte pour ce der¬ 
nier cas ; d’autant plus que le conducteur à traverser sera pl us mau¬ 
vais : et ainsi on conçoit comment l’interposition de lames ou de fils 
métalliques, dans un liquide qui donne passage à un courant galva¬ 
nique, peut arrêter la décomposition de ce liquide, sans que pour cela 
cependant le courant soit intercepté, au moins entièrement; car 
M. Faraday a reconnu (et ceci est très-important) que dans ce cas il 
passe encore un courant sensible au galvanomètre, mais trop faible 
pour produire la décomposition chimique. Ainsi, celle-ci exige un 
courant assez intense ou une polarité de la pile assez marquée pour 
pouvoir vaincre l’affinité mutuelle desélémens du corps à décomposer. 
14. Si, au lieu de lames ou de fils métalliques n’exerçant aucune 
action chimique sur le liquide conducteur, on en emploie qui puis¬ 
sent le décomposer, ce qui aura lieu, par exemple, en prenant, pour 
conducteur, de l’eau acidulée par l’acide sulfurique avec interposition 
de lames de zinc ordinaire, il est facile de prévoir, d’après les expli¬ 
cations précédentes, ce qui doit arriver. Alors, en effet, l’action élec¬ 
trique de la pile, qui tend à décomposer l’eau , n’aura plus à vaincre 
l’affinité mutuelle de l’oxygène et de l’hydrogène de toutes les molécules 
d’eau en contact avec ces lames, et situées sur le trajet du courant, 
comme dans les cas d’interposition des lames de platine, parce que 
l’affinité du zinc pour l’oxygène de l’eau, secondée de l’action de l’a¬ 
cide , suffit pour vaincre cette affinité, au moins dans les molécules 
d’eau en contact avec les faces positives des lames de zinc. La pile 
n’aura donc à surmonter que la résistance qu’opposent à leur sépara¬ 
tion les atomes d’oxygène et d’hydrogène des molécules d’eau conti¬ 
guës aux pèles de la pile, et de celles contiguës aux faces négatives 
des lames de zinc , de sorte que le courant n’aura pas perdu beaucoup 
de son influence décomposante par l’interposition des lames de zinc. 
C’est précisément ce que M. Faraday a constaté par expérience; mais 
