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MÉMOIRE 
préférence à côté cle ces fils à travers la colonne liquide non inter¬ 
rompue. 
Quoi qu’il en soit, M. De la Rive, pour prouver qu’il y a réelle¬ 
ment transport des élémens du corps décomposé vers les pôles de la 
pile, a imaginé l’expérience suivante : « Que l’on prenne, dit-il, un 
n vase séparé en trois loges par deux vessies qui empêchent les li- 
» quides contenus dans chacune de se mêler entre eux, sans empêcher 
n cependant le courant électrique de s’établir; que l’on verse ensuite 
» une solution de sulfate de zinc dans l’une des cases extrêmes, et de 
» l’eau dans les deux autres; en plaçant le pôle positif dans la solu- 
» tion de sulfate de zinc, et le pôle négatif dans l’eau, on verra 
n l’oxyde de zinc s’accumuler autour de ce dernier. )) Or, il n’a pu, 
dit De la Rive, y avoir décomposition et recomposition du sulfate de 
zinc dans l’eau, qui n’en contient pas; il a donc fallu que l’oxyde de 
zinc traversât cette eau. Pour que cette conclusion fût exacte, il 
aurait fallu que M. De la Rive, sans se contenter de l’observation de 
l’imperméabilité apparente de ses cloisons vésicales à la solution de 
sulfate de zinc, eût constaté, à l’aide d’un sel barytique, si les deux 
loges remplies d’eau ne contenaient point de l’acide sulfurique après 
la précipitation de l’oxyde de zinc autour du pôle négatif de la pile. 
J’ai lieu de croire qu’il a omis cette précaution essentielle; car, ayant 
répété plus d’une fois son expérience , tantôt avec une solution de 
sulfate de zinc, tantôt avec une solution alcoolique de chlorure de 
zinc, j’ai reconnu chaque fois que, lorsque le fil négatif de la pile 
s’était entouré d’oxyde de zinc, ce qui exigeait que l’action de la 
pile fût long-temps prolongée, il y avait des traces très-sensibles de 
l’acide du sel dans la case où existait l’oxyde précipité; mais cet acide 
n’y était pas libre, ce qui devait faire penser que la solution saiine 
avait pénétré en partie par les pores des cloisons vésicales dans 1 eau 
des autres loges. Comment concevoir, d’ailleurs, que 1 oxyde de zinc, 
corps solide insoluble, puisse traverser ces pores lorsque ceux-ci se¬ 
raient complètement imperméables aux liquides ou à la solution 
saline? Comment admettre surtout le transport réel d’un corps solide 
