7G FLORE DES ANTILLES, 
mutilat ion nuit au rapport du cotonnier, et j ai observe chez moi 
que ceux que l’on laissait croitre sans les tailler rapportaient plus 
de coton, et etaient moins sujets au coulage. Les cotonniers ne crois- 
sent pas in differ cmment dans toutes les terres et a toutes les expo- 
sitions, ou siis y croissent, iis ne rapportent pas egalement de 
coton; dans les montagnes froides et humides, iis viennent tres- 
';rands, mais les fruits tombent presqu’aussit6t qu’ils sont formes, 
et tres-peu arrivent a maturite. Dans les plaines dont la terre est 
jrop riche, trop vegetale, le cotonnier croit a une hauteur conside- 
rable si on ne Farrete pas; mais cette vegetation trop vigoureuse pro- 
duit beaucoup de branches, beaucoup de feuilles, et les fruits ne 
nouent pas : je conseille aux cultivateurs de cotonniers, quand la 
vegetation est trop vigoureuse, d’employer le meme moyen qu’on 
emploie en France pour empecher la vigne de couler; c’est d’enle- 
ver une ligne de large de Fecorce a un pied au-dessus de la terre; on 
trouve des outils ou emporte-pieces pour cette operation, quon 
nomine plaie annulaire. Le sol qui convient le mieux a toutes les 
especes de cotonniers, est un sol aride, une terre legere ou il pleut 
rarement, et seulement au printemps; les pluies de la partie du 
nord, aux environs du Cap Francais, lesquelles durent quelquefois 
pendant plusieurs jours, dans les mois d’octobre, novembre et de¬ 
cembre, sont absolument contraires a la culture du cotonnier, 
a ussi y esl-elle absolument inconnue. 
La recolte du coton se fait ordinairement sept a huit mois apres 
quii a ele seme; elle dure pendant trois a quatre mois, selon que 
les pluies du printemps commencent plus tot ou plus tard; car du 
moment dc la dcclaration des pluies, les gousses de coton qui ne 
sont pas encore a maturite, tombent; dans les cantons ou il ny a 
point de pluies periodiques, on recueille du coton presque pendant 
toute Fannee : c’est dans ces eantons-la que la culture de cet arbris- 
seau est extremement avantageuse. Cest aussi la qiFon cultive de 
preference les grands cotonniers de Sainte-Marthe, ou cotonniers 
velus, lesquels durent cinq a six ans; on a seulement le soin de 
couper les branches mortes tous les ans, et de rabattre celles qui 
ont pris trop d^ccroissement; il n'est pas avantageux de receper 
trop pres de terre les anciens cotonniers, iis produisent alors des 
gourmans qui s^levent beaucoup, et qui sont tres-aisement renverses 
