COTONNIER A TROIS POINTES. 71 
par le vent, parce qu ? ils ne tiennent a la souche que par un 
bourrelet qui adhere seulement a Fecorce, et ne tient au bois que 
faiblement. 
La culture du cotonnier qui, sous beaucoup de rapports, parait 
ofFrir de grands avantages, a aussi de grands inconveniens. L ? espoir 
de la recolte la plus abondante est quelquefois detruit dans un jour 
ou plutot dans une nuit. Une espece de phalene voyageuse, grisatre 
ou couleur de cafe au lait, arrive par troupes innombrables, dans le 
cas d’obscurcir Fatmosphere, si, comme tous les etres malfaisans, 
elle ne profitait pas des tenebres de la nuit pour voyager; elle depose 
en passant, une multitude de petits oeufs ronds, apiatis, verdatres, 
a demi transparens, sous les feuilles des cotonniers; six ou sept 
jours apres, eclosent de petites chenilles qu’a peine peut-on aper- 
cevoir, a moins qu’on soit observateur et muni d’une loupe; quatre 
ou cinq jours plus tard, ceux qui ne les ont pas vues, sont avertis de 
leur presence par une odeur qui serait trouvee douce et agreable, 
si elle n’etait le presage presque certain de la perte d’une riche re¬ 
colte; jusqu’a ce moment, comme ces chenilles encore tres-petites, 
ne se sontnourries que du parenchyme des feuilles, a peine s’aper- 
coit-on du dommage qu’elles ont commence, qui croit de jour 
en jour, jusqifa Fepoque ou ces insectes, parvenus au maximum 
de leur accroissement, semblent prevoir que le dernier terme de 
la premi ere epoque de leur vie etant arrive, elles doivent mettre a 
profit ces derniers momens, et dans vingt-quatre heures, tout ce 
qui restait des feuilles du cotonnier disparalt, meme les capsules, si 
elles sont encore assez tendres pour pouvoir etre entamees. Cette 
espece de chenille se montre ordinairement dans le mois de sep- 
tembre ou d’octobre; dans toute sa grosseur, elle est a peu pres de 
celle d’une plume d ? oie, longue d^nviron deux pouces et demi, 
d’une couleur verdatre dans quelques-unes, et grise dans d’autres; 
difference que j’attribue au sexe de Findividu qui doit en provenir. 
A cette epoque, elles se suspendent par des fils de soie au bout des 
petites branches des cotonniers, pour s’y transformer en chrysalides, 
et y attendre Fepoque de leur metamorphose en phalenes, qui ar¬ 
rive au bout de trois semaines; cette nouvelle generation, de ram- 
pante et terrestre qu^lle etait, devenueaerienneet pourvue dailes, 
profite de cet avantage pour se repandre en peu de temps dans 
