21 4 FLORE DES ANTILLES. 
monte cTun style cylindrique termine par un stigmate multifide 5 
le fruit est une baie ressemblant a une figue, de couleur pourpre 
dans sa maturite 5 elle est uniloculaire, et contient une grande quan¬ 
tis de graines nichees dans une pulpe rouge de sang; cette baie est 
parsemee de petits mamelons , portant un faisceau d’epines courtes, 
setacees, tres-aigues, se detachant tres-facilement, et sfinsinuant 
dans la peau de ceux qui les manient sans precaution. 
HISTOIRE. 
On trouve frequemment cette espece de cactier, dont Taspect est 
hideux, son tronc etant absolument couvert de longues epines seta¬ 
cees ; il croit a Saint-Domingue dans la savane ou plaine la Desolee, 
pres des Gonaives; je l’ai observe aussi sur le chemin qui conduit 
de 1 ’Archay au Port au Prince; son fruit est bon a manger, mais 
il faut prendre garde aux petites epines, parsemees sur sa surface. 
Les chimistes ont torture de toutes les manieres le suc pourpre 
dont le fruit de ce caclier est rempli, mais toujours sans succes; si 
1’011 trouvait le moyen de fixer cette belle couleur, ce serait un 
dedommagement de la perte presque totale des murex dont les 
Pheniciens tiraient la couleur pourpre si renommee; on ne sait a 
quoi attribuer la disparition de ce coquillage precieux; j’en ai trouve 
quelques-uns au bord de la mer, pres du Cap Francais a Saint- 
Dominguej iis etaient attaches sur les rochers que la mer baigne et 
laisse alternativement a sec. Les negresses les recherclient pour mar- 
quer leur linge avec la couleur qui se trouve dans une petite poche 
vers Focciput de cette espece de limacon; celte couleur, quand on 
1’extrait, est d’un jaune terne; elle n ? acquiert la belle couleur rouge 
que par le contact de la lumiere du soleil et par Fair. Les cactiers, 
de quelque espece qu’ils soient, sont tres-faciles a multiplier; on 
coupe un article ou branche, on le laisse pendant quinze a vingt 
jours avant de le mettre en terre, afin de laisser la plaie se desse- 
cher; sans cette precaution il perirait. On peut aussi semer les 
graines des cactiers, mais ce moyen estbeaucoup plus long. 
PLANCHE XXXI. 
