PRELIMINAIRE. i3 
4 tre ne reviendrez-vous plus parmi nous : acceptez donc un petit 
present qui vous fera rappeler que nous vous somnies restes fideles. 
Les larmes me suffoquerent, et j*appelai le capitaine pour le rendre 
temoin d’une action qui feroit honneur aux hommes de toutes les 
classes et de toutes les couleurs. Je fremis d’horreur et d’indigna- 
tion quand j’entends dire a des Francois qui, par leur faux sys- 
teme et leurs opinions exaltees, ont demoralise cette caste malheu- 
reuse, plus a plaindre qu’a blamer, qu’il faut exterminer jusqifa 
Tenfant de six ans pour retablir la colonie; ce systeme me paroit 
aussi absurde, aussi inhumain, qu^mpraticable dans son execution. 
Cette digression pourra paroitre, aux yeux de quelques personnes, 
etrangere a mon ouvrage; mais j’ai encore une assez bonne opinion 
d’une partie de lespece humaine, pour croire qu’elle trouvera des 
partisans. 
Je reviens a mon sujet. Les habitans des Antilles seront sans doute 
etonnes d^entendre parier de bosquets, de massifs, de parterres , 
d’avenues, pour un pays ou tout le monde se regarde comme exile: 
voici mes raisons, puissent-elles prevaloir! Quoique beaucoup de 
colons eussent des fortunes assez considerables pour les mettre dans 
le cas d’aller chercher dans un autre hemisphere un elimat plus 
doux, des jouissances plus variees, plus d J occasions de flatter leur 
amour-propre, engeneral, peu habitues a calculer et a compter avec 
eux-m4mes, iis venoient a bout, en peu d J annees, d ? epuiser des tresors 
qui diminuent de plus de moitie lorsqu’ils s ? eloignent de la mine, 
et qu’ils doivent passer par plusieurs mains avant d’arriver dans 
les coffres des proprietaires. Iis trouvoient a la verite du credit, mais 
cetoit precisement ce qui preparoit leur perte; la mesure se com- 
bloit, le credit cessoit; il falloit retourner dans un pays que Ton ne 
regardoit pas malheureusement comme une patrie, et que Ton se 
proposoit bien d J abandonner aussitot qu’on auroit ramasse de nou- 
veaux tresors : mais il arrivoit souvent qu*ils se trompoient sur le 
temps necessaire pour remplir cet objet, et iis passoient le reste de 
leur vie en se privant de toutes les douceurs qui peuvent la rendre 
agreable. 
.Quod petis, hic est, 
Est Ulubris : animus si te non deficit aequus. 
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