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DISCOURS 
« de vetemens sons un ciel brtdant, plongeat les homines dans Foi- 
« sivete? Oui,sans doute, on doit le craindre, el Fexperience Fa 
demon tre. Quoi ! les meines negres qui rFetoient dans FAfrique lcur 
pays qu*un peuple vagabond, guerrier par occasion, vivant de chasse 
et de p6che, changeront tout-a-coup et sans raison leurs habitudes, 
formeront une nation agricole et commercante, qui obeira aux be- 
soins factices, efFet d’un luxe qtFelle iFa jamais connu? Yous com- 
parez ces Africains aux habitans de FEurope, qui, dites-vous, ne se 
bornent pas aux travaux de premiere necessite; rnais existe-t-il des 
travaux de seconde necessite pour celui qui iFen connoit pas meuie 
de premiere? Est-ce bien Raynal, homme de genie, qui met sur la 
m£me ligne un peuple sauvage habitant la zone torride, et un peu¬ 
ple civilise dans une zone froide ou temperee? Que deviendroit 
FEuropeen, s’il cessoit de dechirer peniblement le sein de la terre 
pour en retirer sa nourriture et ses vetemens? Ou trouveroit-il, 
pendant quatre ou cinq mois que cette meme terre est gelee ou cou- 
verte de neige, de quoi alimenter une famille d’autant plus rnalheu- 
reuse, que le besoin de manger n’est pas le seul tourment dont elle 
est alTeetee? Le froid, ce mal-^tre insupportable, inconnu a FAfricain, 
ne force*t-il pas FEuropeen a elever des troupeaux, qui lui fourniront 
de la laine que la necessite seule, mere de Findustrie, lui a appris a 
travailler pour s’en faire des vetemens ? Qui pourra y contraindre 
FAfricain? La chaleur devorante de son elimat le porte le plus sou- 
vent a rejeter de minces vetemens qui lui deviennent a charge. 
Peut-il soufFrir de la faim dans un pays ou la nature, en portant 
Fhomine a Findolence, lui prodigue ses dons sans qu’il ait presque 
besoin de les demander? Quelques bananiers , qui rapportent en 
toute saison, et pour ainsi dire sans culture; quelques cocotiers qui, 
une fois semes, n J exigent aucuns soins; quelques plantes de inanioc; 
du riz et du mais, dont les recoltes ne manquent presque jamais et 
exigent peu de travail; la chasse, la peche tres-abondante, tout cela 
ne sulfit-il pas a un peuple qui ne connut jamais que les besoins 
naturels ? Enfln, je vous demanderai pourquoi ce peuple africain, 
auquel vous prenez tant d^nteret, ne fait pas dans son pays ce que 
vous pretendez qu’il fera dans les Antilles apres son afFranchissement ! 
Avant que les Portugais, les Anglois, les Francois 1 usserit alles en 
