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DISCOURS 
Bientot la guerre $’allumeroit entreux; iis se dispateroient pour une 
femme, pour le coin de terre quils auroient choisi. Voila le negre 
livre a lui-meme, voila Uhomme de la nature dans les pays chauds; 
quelques racines, quelques fruits sauvages, la chasse, la peche, le 
nourrissent sans beaucoup de peines; le elimat ni la pudeur ne le 
forcent point a se vetir; il se contente d’une simple natte de jones 
ou de quelques feuilles de bananier, qifil etend sur la terre, pour 
y jouir d’un sommeil que Fambition ne troubla jamais : cest dans 
cet etat que le negre fait consister sa liberte et son bonheur \ 
Je reviens a Raynal. II exis te donc, selon lui, sur la terre une race 
d'hommes qui fait consister son bonheur a tourmenter conlinuelle- 
ment, a poignarder, a bruler des etres deja malheureux par leur 
condition; qui sacrifie meme son interat particulier a ce plaisir bar¬ 
bare, et qui, pire que les tigres qui cessent d’etre feroces lorsque leur 
faim est assouvie, ne laisse pas un instant de relache aux victimes de 
sa ferocite : et cette race est celle des colons des Antilles ! Quel est 
Fhomme sensible qui ne reculera pas d’horreur a Faspect d’un pareil 
tableau? Pourtant il n’est pas acheve; Yalmont de Bomare va y 
donner le dernier coup de pinceau. 
« Quelquefois , dit-il, des maitres impitoyables et barbares, en 
« visitant leurs hopitaux, se font un jeu atroce de poignarder, parmi 
« leurs negres, les malades mutiles ou trop vieux, pour eviter les 
« frais de leur traitement ou de leur nourriture 2 . )} La plume tombe 
de mes mains , et je ne sais si je dois repondre a une pareille 
' Nous avons sous les yeux a Saint-Domingue un exemple de ce quest Fhomme, 
m^me blanc, lorsquil n’est pas stimule par des besoins renaissans et factices: la par- 
tie espagnole, qui a ete cedee a la France, etoit occupee par soixante ou quatre- 
vingt mille habitans, tant europeens que creoles, sans compter les negres esclaves ou 
libres: que faisoient-ils? iis passoient les journees entieres, pendant toute leur vie, a 
se balancer dans un hamae, a y dormir, a y fumer du tabac; leurs lits etoient des cuirs 
de bceufs, sans autre preparation que d’etre desseches au soleil. Geux qui avoient le 
plus d energie, alloient quelquefois dans les bois avec une meute de chiens pour y 
chasser des cochons marrons, dont iis font dessecher la chair au soleil, parce que toute 
autre preparation entraineroit trop de soins. Iis ne connoissoient point i usage du 
pain etdu vin, et pourtant ces hommes si indolens possedoient une etendue immense 
d une terre vierge, dont le sein ne demandoit qu a etre legerement caresse pour etre 
d une fecondite sans exemple. 
a Yalmont de Bomare, Dictionnaire dhistoire naturelle, edition in~ 4 °-, tome V , 
p. 267, article Negre. 
