7 4 FLORE DES ANTILLES, 
fauve, et garnis vers leur sommet de feuilles eparses, petiolees, 
ovales-lanceolees, pointues a leurs deux extremites, un peu epaisses, 
glabres, marquees de nervures fines, transverses, d’un vert fonce 
et luisant; quand elles sont encore nouvelles et qu’on les casse, il 
en sort, ainsi que des jeunes rameaux, un lait visqueux qui, en 
s’oxygenant par le contact de Pair et de la lumiere, se change en 
une resine blanche, qui donne en brulant une odeur d’encens. 
Les fleurs de cet arbre sont peu apparentes; elles sont composees 
d’un calice a six divisions, dont trois exterieures plus courtes, sont 
couvertes en dehors d’une poussiere ferrugineuse, et trois interieures 
plus longues, sont d’un blanc verdatre. La corolle est blanche, 
campanulee; son limbe est divise en six decoupures; un peu au 
dessous, et entre chaque division il y a une ecaille dont le sommet 
est echancre. Les etamines sont au nombre de six; leurs filamens 
tres-courts , inseres dans la gorge de la corolle, alternent avec les 
ecailles, et portent des antheres presque sagittees, droites et pointues. 
Le germe est ovale, entoure par un disque charnu, velu, ferru- 
gineux, surmonte d’un style epais, diminuant insensiblement par 
le haut, verdatre, et termine par un stigmate obtus. Le fruit varie 
en forme et en grosseur, selon les differentes especes ou varietes; 
il y en a de ronds, d’ovales, d’ovoides; en general, iis sont recou- 
verts d’une peau sur laquelle il y a une espece de poussiere ferru¬ 
gineuse. L’interieur est une pulpe succulente, divisee en dix loges, 
qui contiennent chacune une graine oblongue, noire, luisante, 
aplatie, et remarquable par la longueur d’un hyle blanc qui occupe 
presque tout un cote. Dans les vieux Sapotiliers, la majeure partie 
des graines avorte et quelquefois toutes, ce qui rend le fruit plus 
agreable. L^mbryon dans la graine est droit, et entoure d’un pe- 
risperme charnu. 
Les fleurs de cet arbre commencent a paroitre en mai, et se 
succedent pendant trois ou quatre mois : les premiers fruits mu- 
rissent en septembre, et successivement jusqffen janvier. Ce fruit, 
apres Torange, tient le premier rang dans les desserts; il se vend 
meme plus cher a cause de sa rarete, qui provient de ce qu’il faut 
dix a douze ans avant que cet arbre soit en bon rapport; et dans 
les Antilles, ou Ton est ordinairement presse de jouir, on regarde 
