HIBISCUS ESCULENTUS. g 5 
Revenons au Gombo, car on ne peut tarir sur ses bonnes qualites. Les fruits bouil- 
lis se mangent en salade, en y ajoutant quelques fines herbes qui en rehaussent un peu 
la fadeur; on les mange aussi avec du jus ou une sauce quelconque. On coupe parfois 
ces fruits par tres-petits morceaux, et on les fait accommoder avec du beurre et du 
suere., comme de petits pois verts : ce mets est agreable, nourrissant, et peut etre 
donne a un convalescent. En y ajoutant un peu de muscade et de canelle, il devient 
plus fortifiant, et est moins froid a Festomac; au reste, quoique les fruits de Gombo 
soient mucilagineux, iis ne sont point indigestes. 
Le calalou Gombo est tellement du gout des nigres et des hommes de couleur, 
quii est tres-rare quils passent un jour sans en manger; ilsy ajoutent du poisson sale, 
des crabes, de la morue, des ionions et surtout du piment. On ne mange point de 
pain avec le calalou , mais du moussa; c’est une bouillie tres-epaisse de farine de mahi, 
qui, lorsqu’elle est refroidie , a assez de consistance pour etre coupee en tranches. 
Pour demontrer le prix que Fon met au Gombo, je citerai lexpression d’une dame 
creole, qui secrioit, en mangeant ce mets delicieux : rien n’est bon comme le Gombo! 
rien ne peut etre compare au Gombo que le Gombo! Jai connu un colon de Saint- 
Domingue qui ne put sliabituer en France, et qui n’en donnoit d’autre raison que 
celle de ne pouvoir y manger du calalou Gombo, des ignames avec du petit-sale, et 
des patates au lieu de pain. 11 est possible cependant de se procurer du Gombo en 
France, en le semant des le mois de fevrier dans une serre chaude, meme dans un 
bon chassis, et le transplantant sur couches au mois de mai. On peut aussi en faire 
venir de sec des Antilles. Voici la maniere de le preparer : on cueille une bonne 
quantite de jeunes fruits du Gombo; on les coupe par tranches d’environ deux lignes 
d’epaisseur, on les fait secher au soleil ou dans une etuve 5 quand iis sont bien secs , 
on les fait enfutailler dans de petits barils, et on les embarque pour 1 ’Europe. Quand 
on veut preparer ces Gombo pour en faire du calalou, on les fait tremper dans de 
l’eau tiede, que Fon a soin de changer deux fois. On peut faire venir des Antilles une 
partie des autres ingrediens qui composent le calalou, tels que des truffes, que Fon 
fait aussi dessecher, ainsi que des ionions. Voici donc un moyen de rendre la France 
supportable pour le amateurs de ragouts creoles 5 on pourra, au lieu de crabes, em- 
ployer les ecrevisses d’Europe; on y trouve aussi le piment, qui est un des princi- 
paux ingrediens de ce ragout sans pareil : Ah! zami moi, ca bon passe toute quichose> 
disoit un negre en mangeant du calalou. 
Passons aux qualites medicinales de la Ketmie Gombo. On fait avec les jeunes fruits 
de cette malvacee, bouillis et ecrases, des cataplasmes tres-emolliens et maturatifs; 
on s’en sert frequemment dans les hopitaux des habitations. La decoction des jeunes 
feuilles, meme des fruits, est employee pour des remedes anodins qui ne se nomment 
pas; mais il faut bien prendre garde de n^mployer que les jeunes feuilles, car les 
vieilles produiroient 1’effet contraire de ce qu’on attend; c’est-a-dire, que le remede 
seroit astringent au lieu d’etre laxatif: la raison est, a ce que je pense, que la ma- 
tiere muqueuse, passant par vetuste de la fermentation spiritueuse a Facide, devient 
par-la meme astringente. 
On fait avec les fleurs de la Retmie Gombo, comme avec celles de beaucoup d’au- 
tres malvacees, des tisanes bechiques et emollientes. On en fait encore un sirop 
que Fon donne avec succes dans les toux opinhitres. 
Cette piante fameuse se seme au commencement du printemps; les proprietaires 
ont soin d’en faire semer sur les ados des fosses dans les plantations; outre cela , les 
