CISSUS CAUSTICA. 117 
disque hypogine. Le germe, entoure jusqu’a rnoitid du disque stami- 
nifere, est surmonte d’un style dont le stigmate est aigu. Le fruit est 
une baie noire, presque ronde, qui ne contient qu’une seule graine 
dont lembryon est sans perisperme. 
II existe, dans le regne v^getal comme dans le regne animal, des 
parasites; et dans l’un, comme dans 1’autre, iis finissent par devenir 
dangereux, quand on ne les ecarte pas. L’Achit caustique est dans ce 
cas. II grimpe sur les arbres les plus elevds; il sattache a toutes les 
branches, par ses vrilles tres-multipliees, et finit par etouffer le bien- 
faiteur qui lui a servi d’appui. 
S’il est bon de connoitre les vegetaux sous le rapport des agremens 
qu’ils nous procurent, il n’est pas moins interessant de pouvoir dis- 
tinguer ceux qui sont dans le cas de nous etre nuisibles; c’est beau- 
coup de connoitre son ennemi. L’Achit dont je viens de donner la 
description, est du nombre de ceux dont il faut se defier; ses tiges 
et ses feuilles contiennent un suc extr 4 mement caustique. Une petite 
anecdote que je vais rapporter en fournira un exemple. 
M. Stewens , consul americain au Cap Francois, amateur eclaire 
des arts et des Sciences , me proposa une promenade botanique 
dans les montagnes qui environnent la ville; il y invita MM. Poi- 
teau et Turpin, tous deux distingues par leurs connoissances en 
botanique , auxquelles iis joignent le talent de dessiner les plantes 
avec une verite et une elegance, qui leur ont valu la celebrile 
dont iis jouissent dans la capitale. M. Stewens, pour rendre la 
promenade plus agreable, avoit fait porter dans les montagnes un 
pate, auquel il avoit ajoute tout ce qui etoit necessaire pour com- 
pleter une bonne balte , a laquelle nous nous proposions tous de 
faire honneur, d’apres 1’exercice que nous devions prendre , 1’air 
frais des montagnes et la gaite naturelle a tous ceux qui s’oc- 
cupent de letude de la nature. Enfin 1 ’heure convenue pour 
nous reunir arrive; on sait que dans les promenades botaniques 
chacun cherche de son cote a faire des decouvertes. M. Turpin se 
rendit le dernier au lieu du rendez-vous, tenant dans une main 
un rameau de 1 ’Achit, dont je viens de parier, et de 1 ’autre ap- 
puyant son mouchoir sur sa bouche; il avoit eu 1’imprudence de 
gouter cette piante qui lui avoit cauterise la langue et enflamme la 
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