UNE MASSE LIQUIDE LIBRE etc. 
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liques de densité inégale, et, d’une autre part, à se placer dans l’axe 
du disque à cause de la symétrie des actions attractives exercées par 
celui-ci sur l’huile, le centre de la sphère et celui du disque se con¬ 
fondront, et demeureront ainsi dans une position stable. Seulement la 
sphère sera alors légèrement allongée dans le sens vertical, par l'at¬ 
traction de l’axe du disque ; mais cet allongement est fort peu de chose 
si la sphère présente, comme nous l’avons supposé, un diamètre de 
6 centimètres. 
10. La sphère d’huile étant ainsi convenablement placée, on fera 
tourner lentement la manivelle. Alors on verra aussitôt la sphère 
s’aplatir à ses pôles , et se renfler à son équateur , et l’on réalisera 
ainsi en petit ce que l’on admet avoir eu lieu pour les planètes. 
Cependant, bien que les résultats soient de la même nature dans le 
cas des grandes masses planétaires et dans celui de nos petites masses 
d’huile, je ne dois pas négliger de faire remarquer ici qu’il y a une 
différence essentielle entre les forces qui sont enjeu dans les deux cas. 
Bans le premier, la force qui tend à donner à la grande masse plané¬ 
taire une figure sphérique, et contre laquelle lutte la force centrifuge, 
c’est l’attraction universelle; dans le second, la force qui joue le même 
rôle à l’égard de la petite masse d’huile, c’est l’attraction moléculaire, 
qui suit des lois différentes. Mais comme, des deux parts, l’ensemble 
des actions se réduit à une lutte entre la force centrifuge et une autre 
force tendant à maintenir la forme sphérique de la masse liquide, on 
conçoit que les résultats doivent être analogues sinon identiques, 
quant à la figure que prend cette masse. 
Pour observer dans toute sa beauté le phénomène dont nous nous 
occupons, il faut d’abord donner à la manivelle une vitesse très-petite, 
comme d’un tour en cinq ou six secondes ; les effets sont déjà alors 
très-prononcés. Si l’on emploie ensuite une vitesse un peu plus grande, 
par exemple d’un tour en quatre secondes, l’aplatissement selon l’axe 
et le renflement à l’équateur se montrent plus considérables, et ils 
augmentent encore en portant la vitesse de la manivelle à un tour en 
