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PHÉNOMÈNES QUE PRÉSENTE 
en partie déterminé par l’attraction de la planète centrale. Or, au 
premier moment de la formation de l’anneau d’huile, celui-ci est 
soumis à une force particulière qui joue un rôle analogue à celui de 
l’attraction ci-dessus. En effet, cette attraction agit avec la plus grande 
intensité à la circonférence intérieure de l’anneau de Saturne, et dé¬ 
croît rapidement, à partir de là, dans le reste de ce corps. Maintenant, 
au premier moment de la formation de l’anneau d’huile, nous avons 
vu (§ 1*2) que celui-ci demeure uni au disque par une mince nappe 
du même liquide , et l’on peut se convaincre que cette nappe exerce , 
sur la circonférence intérieure de l’anneau , une force de traction assez 
considérable. En effet, si l’on arrête le mouvement du disque un peu 
trop tôt, c’est-à-dire un peu avant que l’anneau ait atteint son maxi¬ 
mum de diamètre, la nappe d’huile ne se rompt pas, et l’anneau re¬ 
vient alors sur lui-même ($11) avec une rapidité bien plus grande que 
lorsque la nappe d’huile s’est rompue et que l’anneau est demeuré isolé. 
La traction que la nappe d’huile exerce sur la circonférence intérieure 
de l’anneau, doit donc produire un effet analogue à celui de l’attraction 
de Saturne, c’est-à-dire contribuer à augmenter l’aplatissement. Eh 
bien, l’anneau d’huile, avant la rupture de la nappe, présente un 
aplatissement très-prononcé. Pour l’obtenir parfaitement , il faut avoir 
soin que la sphère soit bien centrée par rapport au disque , avant de 
commencer l’expérience, et il est avantageux de donner à la manivelle 
une vitesse un peu moindre que celle qui est indiquée au $ 11 : la plus 
convenable m’a paru devoir être d’environ deux tours par seconde. Aus¬ 
sitôt que la nappe d’huile se rompt, l’aplatissement s’efface, et la section 
génératrice devient, comme nous l’avons vu, sensiblement circulaire 1 . 
1 J’avais pensé qu'il serait possible d’obtenir des anneaux isolés et notablement aplatis, en opé¬ 
rant sur des masses d’huile plus considérables; car alors l’anneau ayant un plus grand volume, 
l’influence de l’attraction moléculaire doit être moindre. Mais j’ai reconnu qu’en opérant sur de 
plus grandes masses, il fallait, pour obtenir l’anneau d’une manière régulière, employer une vi¬ 
tesse de rotation plus faible; de sorte que, si l'influence de l’attraction moléculaire était dimi¬ 
nuée, celle de la force centrifuge l’était également. L’aplatissement n’en devenait donc pas plus 
sensible, ou si quelquefois j’ai cru en observer un, je n’ai pu le reproduire à volonté. J’ai opéré 
ainsi sur des sphères qui avaient successivement environ 10. 11, 12 et 34 centimètres de diamè- 
