PHÉNOMÈNES QUE PRÉSENTE 
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juger, un parfait ellipsoïde de révolution, qui se rapproche graduelle¬ 
ment de la sphère à mesure que le mouvement de rotation s’affaiblit 1 . 
Ainsi la différence des lois qui régissent les deux sortes d’attraction, 
parait ne pas avoir d’influence sur la nature de la figure que prend la 
masse qui tourne sur elle-même. 
19. Une masse liquide ne peut affecter et conserver une forme an¬ 
nulaire, que sous l’influence d’une force centrifuge suffisante. Aussi, 
comme nous l’avons vu, lorsque la résistance du liquide alcoolique a 
diminué au delà d’une certaine limite la vitesse de rotation de l’anneau 
d’huile, celui-ci obéissant à l’action prépondérante de l’attraction molé¬ 
culaire, revient sur lui-même, perd sa forme annulaire, et se reconstitue 
1 J’avais cru pouvoir obtenir une niasse tournant isolément, à l’aide d’un autre procédé : savoir en 
formant une sphère d huile au milieu d un flacon cylindrique disposé de manière à pouvoir tourner 
sur son axe; faisant alors tourner ainsi ce flacon avec rapidité, jusqu’à ce que tout le liquide intérieur, 
mélange alcoolique et masse d’huile, ait pris le même mouvement; puis arrêtant brusquement le 
flacon. En effet, il semble qu alors la liqueur alcoolique perdant la première son mouvement de 
rotation par le frottement contre les parois immobiles du flacon, il doit arriver un moment où la 
masse d'huile conserve un excès de vitesse angulaire sur le liquide ambiant, et qu’alors les effets 
de la force centrifuge sur cette masse peuvent se manifester. Mais l’expérience donne peu de résul¬ 
tats. Il est d’abord extrêmement difficile de maintenir une masse d’huile au milieu du flacon. On la 
maintient passablement dans l’axe de celui-ci, parce que, si l’on est parvenu à la placer de manière 
que son centre soit peu éloigné de cet axe, la rotation du liquide ambiant achève de l’y amener, 
et l’y retient ensuite assez bien. Mais il n’en est pas de même dans le sens de la hauteur du flacon. 
Si Ion se sert dun mélange alcoolique homogène, et que la sphère d’huile soit placée, avant de 
taire tourner le flacon, un peu plus haut ou plus bas que le milieu de la hauteur de celui-ci, elle 
quitte sa place lorsque le flacon tourne, pour monter, dans le premier cas, ou pour descendre, dans 
le second, jusqu’à ce quelle vienne s’éparpiller contre l’une des deux bases du flacon. Cet effet est 
dû, je pense, à ce que les deux bases exerçant, sur les tranches liquides qui les touchent, une ac¬ 
tion motrice bien plus grande que celle à laquelle sont soumises les tranches parallèles de l’intérieur 
de la masse, il en résulte, près de ces bases, au commencement de la rotation, un excès de force 
centrifuge, qui détermine, vers le haut et vers le bas, un appel du liquide voisin de l’axe. Il faudra 
donc tâcher de placer la sphère d’huile dans une position très-voisine du milieu de la hauteur du 
vase. Malheureusement, on ne peut pas employer, pour cela, le procédé delà superposition des 
couches alcooliques de densité inégale (§ 9); car alors, dans la rotation du flacon, les couches infé¬ 
rieures plus denses viennent nécessairement, par l’excès de force centrifuge qui résulte de leur 
excès de densité, s’élever contre les parois, en forçant le liquide le moins dense à se rendre dans 
laxe; et, dans ce mouvement, la masse d’huile est entraînée vers le bas, et va encore s’éparpiller 
contre le fond du vase. 
