V\VVV\)VVVV\VVV\AAA/\A)W\JV\IVVVVVYVVVVVVVVV\IVVVVVVVVVVVVVVV\IVVVVVV\)VVVV\IVVVVVVVVV\IVVV\)VVVV\\(VVV'VVVV\ 
INTRODUCTION. 
L’histoire naturelle des Polypes composés fluvialiles a été enrichie 
dans ces dernières années d’un grand nombre de faits. Ces curieux 
habitants de l’eau douce ont été étudiés sous le rapport physiologique 
avec autant et peut-être plus de soins que sous le rapport zooîogique. 
Chaque observateur a apporté son contingent de faits; mais souvent 
de bonnes observations ont fait place à des erreurs, et quelques-unes 
sont restées en dehors de la science. I! devenait urgent de soumettre 
chacun des genres dont cette série d’animaux se compose, à un exa¬ 
men rigoureux et comparatif ; nous nous sommes imposé cette tâche, 
et c’est le résultat de nos observations que nous présentons dans ce tra¬ 
vail. 
Nous nous proposons de réunir tout ce que la science possède sur 
les Polypes composés d’eau douce, d’augmenter le nombre de faits, 
s’il est possible, de les vérifier toujours et de les exposer dans un 
ordre méthodique. 
Celui qui s’occupe en dernier d’un sujet comme celui-ci, a tou¬ 
jours un grand avantage sur ses prédécesseurs; s’il est persévérant 
dans ses recherches, s’il peut y consacrer le temps nécessaire, si les 
instruments dont il se sert sont perfectionnés, et si à tout cela il 
