INTRODUCTION. 
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joint l’habitude de l’observation, il doit nécessairement arriver à 
quelques résultats nouveaux; c’est le but que nous nous sommes pro¬ 
posé dans ce mémoire. 
Nous avons divisé notre travail en trois parties : dans la première, 
nous donnerons la partie historique et littéraire, qui consiste en un 
extrait de ce que chaque ouvrage contient de plus important. Nous 
sommes parvenus à nous les procurer presque tous. Nous ne devons 
pas dissimuler que nous avons rencontré quelques difficultés en vou¬ 
lant nous borner aux travaux qui concernent les Polypes composés 
d’eau douce; l’importance de quelques mémoires sur les Polypes marins 
nous a mis dans la nécessité de les signaler avec les autres. 
Dans la seconde partie, nous examinerons chaque genre sous le 
rapport anatomique, physiologique et embryogénique, du moins les 
genres qui présentent des différences assez notables dans leur organi¬ 
sation. 
Dans la troisième, nous traiterons la question zoologique, et, résu¬ 
mant les observations de détail contenues dans la seconde partie, 
nous présenterons l’ensemble des considérations générales sur 1 ana¬ 
tomie et la physiologie de ces animaux. 
Les polypes qui ont servi à nos recherches proviennent surtout des 
environs de Bruxelles et de Louvain. L’un de nous, M. Dumortier, 
les a trouvés dans la plaine de Mon-Plaisir et le canal de W iilebroeck. 
M. Van Beneden a observé les différents genres à la campagne de 
son ami Félix vicomte de Spoelberch, à Lovenjoul, et dans la Byle. 
Il prie son ami d’agréer ses remercîments pour l’empressement qu’il 
a toujours montré pour lui faciliter ses recherches. 
