DES POLYPES COMPOSÉS D’EAU DOUCE. 
les animaux du corail, et il les prit, comme Marsigîi, pour la fleur de 
cette production marine. Deux ans plus tard, en 1725, il les étudia de 
nouveau; mais cette fois il reconnut leur nature animale et chercha 
même à établir leur affinité avec d’autres animaux marins. 
C’est cette même année que Peyssonnel fit part de ses observations 
àRéaumur; mais ses conclusions parurent si extraordinaires au célè¬ 
bre académicien, que, tout en en faisant la communication à l’acadé¬ 
mie des sciences, il crut convenable , dans l’intérêt de la réputation 
de Peyssonnel, de ne pas citer son nom 1 . 
Les recherches de Marsigîi et de Peyssonnel excitèrent la curiosité 
de B. de Jussieu, qui se rendit, en septembre 1741, sur les côtes de 
Normandie, accompagné de Blot, pour étudier ces êtres probléma¬ 
tiques. Des alcyons et des madrépores sont soumis à leur investiga¬ 
tion; ils voient de leurs yeux les prétendues fleurs rentrer et sortir de 
leurs cellules, et la découverte de Peyssonnel obtient la sanction du 
savant botaniste. En rendant compte de ses observations à l’académie 
des sciences 2 , B. de Jussieu employa pour la première fois le nom de 
Polype pour désigner ces animaux en général, et cette désignation 
nouvelle fut depuis lors admise dans la science. On sait que les Polypes 
des anciens étaient des mollusques céphalopodes, dont un genre est 
encore désigné sous le nom de Poulpe f par corruption de leur dé¬ 
signation primitive. 
B. de Jussieu, afin de ne laisser aucun doute sur la nature animale 
des productions marines dont il venait de reconnaître le mystère, 
rapporta à Paris des alcyons des côtes de Normandie, conservés dans 
la liqueur, et les savants de la capitale furent à même de s’assurer de 
la justesse de cette nouvelle découverte. 
Plus tard , B. de Jussieu et Réaumur 3 ont observé des œufs dans les 
scienc. natur., 2 e série, t. IX, 1838 , Flourens donne l’analyse d’un ouvrage manuscrit du 
même auteur , intitulé : Traité du Corail. 
1 Mémoires de l'Académie , 1727. 
2 Mémoire de l’académie royale des sciences, 1742, pag. 290. 
3 Réaumur, Mémoires pour servir à l’histoire des insectes , tom. VI, préface, p. 74. 1734-1742. 
— Bernard de Jussieu , Mémoires de l’académie royale, 1742, et Philosoph. transact. 1738. 
