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SUR LES ANCIENS 
deux premiers membres de la ville d’Anvers consentirent à cette de¬ 
mande ; les quartiers-maîtres et les doyens seuls la refusèrent : les 
règlements de 1752 et de 1757, loin de mettre un frein à leur opposi¬ 
tion , étaient au contraire un des griefs dont ils s’autorisaient pour y 
persister. Le gouvernement, les croyant mécontents de la composition 
du magistrat de la ville, le changea; mais cette condescendance ne 
produisit aucun effet. On découvrit alors que la conduite des quar¬ 
tiers-maîtres et des doyens pouvait donner matière à une action cri¬ 
minelle ; des poursuites furent dirigées contre eux par-devant le conseil 
de Brabant, et elles eurent pour résultat, cette fois encore, de faire 
cesser leur résistance *. 
Le gouvernement, désirant prévenir qu’une opposition qui entra¬ 
vait et compromettait aussi fréquemment le service public, se renou¬ 
velât , chargea le conseil de Brabant 2 de promulguer un troisième 
règlement, par lequel, entre autres dispositions, le nombre des quar¬ 
tiers-maîtres , qui était de vingt-six, fut réduit à treize. 
Soit que cette mesure, qui altérait la constitution municipale, 
et les poursuites qui l’avaient précédée, eussent inspiré quelque 
terreur aux quartiers-maîtres et aux doyens, soit que l’esprit de ces 
deux corps se fût modifié, on ne voit pas que, depuis cette épo¬ 
que, le vote des subsides ait été plus difficile à obtenir à Anvers que 
dans les autres chefs-villes du Brabant. 
Le consentement unanime destrois ordres n’était pas nécessaire seule¬ 
ment pour l’établissement de tout impôt et la création de toute charge 
à supporter par la province; il l’était aussi pour toute disposition qui 
aurait apporté des changements aux lois constitutionnelles du pays. 
Dans ce dernier cas, il était délibéré par les trois états de la même 
manière et dans la même forme que sur les pétitions des subsides. 
Dans les temps ordinaires, les deux sessions des états étaient 
courtes; elles duraient, le plus souvent, moins de huit jours. Les 
états, après qu’ils s’étaient occupés des affaires les plus importantes, 
' Relation du comte de Cobenzl à Marie-Thérèse, du 81 décembre 1764. 
Dépêche du 20 avril 176o. Le règlement fut promulgué sous la date du 22. 
