DES POLYPES COMPOSÉS D’EAU DOUCE. 
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CARACTÈRES DU GENRE PALUDICELLE. 
L’animal est pourvu d’un canal digestif complet; les branchiules *, au 
nombre de 16 à 18, sont toutes d’une égale longueur et disposées en en¬ 
tonnoir sans diaphragme à leur base. La bouche est dépourvue de lèvres. 
Le polypier est rameux, articulé et divisé dans sa longueur en autant 
de loges qu’il y a de polypes, au moyen de cloisons placées transversale¬ 
ment dans la partie la plus rétrécie, en sorte que chaque individu est isolé 
et qu’il ne s’établit pas de circulation commune. Le tube polypiaire est 
gonflé de distance en distance, et contient, dans chaque renflement, un ani¬ 
mal qui sort à côté de l’extrémité de la loge. Le polypier formé ainsi de 
loges cornées placées bout à bout, est ramifié en di- ou trichotomie; sa 
consistance est pergamentacée; dans son jeune âge, le polype est blanc, 
transparent; il est d’un jaune ferrugineux dans l’état adulte. 
Nous n’avons pas observé d’embryons libres et flottants comme dans les 
genres voisins; mais, à l’approche de l’hiver, il se développe une sorte de 
bourgeon déprimé, pointu, couvert d’une enveloppe cornée analogue aux 
œufs des autres genres. 
Le genre Paludicella diffère ainsi des autres polypes d’eau douce par 
des caractères importants tirés de l’animal et du polypier. Il a de commun 
avec le genre Fredericella la disposition des branchiules en entonnoir, 
mais il est articulé, et ses organes sont dépourvus de cette membrane si 
caractéristique des Fredericella et qui unit les branchiules .à leur base. 
En outre, dans ces derniers, la bouche est pourvue, d’un côté, d’un 
prolongement en forme de lèvre qui manque tout à fait dans les paludi- 
celles. 
Notre genre diffère beaucoup plus encore des autres polypes d’eau 
douce par la forme de fer à cheval que présente leur couronne branchiale. 
Les alcyonelles et les Lophopus abandonnent la forme radiaire pour se 
1 Plus loin, pag. 12, nous donnons les raisons pour lesquelles nous nous servons du mot bran¬ 
chiules au lieu de tentacules. 
