DES POLYPES COMPOSÉS D’EAU DOUCE. 
25 
çoit quelques tentacules en dedans du cercle du côté où se trouve la 
lèvre, et par là l’on trouve un passage de l’une division des polypes 
d’eau douce à l’autre, c’est-à-dire de la forme en entonnoir à celle de 
fer à cheval. 
Une membrane très-fine unit les différents tentacules entre eux et 
s’étend jusqu’au tiers de leur longueur. Ou peut la comparer à la mem¬ 
brane interdigitale des oiseaux palmipèdes. Elle manque complètement 
dans les paludicelles, tandis que les autres genres en sont pourvus; mais 
dans les frédéricelles, elle est la plus élevée. 11 en est de même de la lèvre 
qui se remarque uniquement chez les polypiers à tentacules en fer à cheval. 
Ces deux caractères de la lèvre et de la longueur inégale des tentacules 
éloignent ce genre de la forme radiaire absolue. 
Si nous comparons le polypier avec celui de la paludicelle, nous ne 
trouvons pas moins de différence : la principale consiste dans l’absence 
de cloisons qui séparent l’intérieur en plusieurs compartiments, comme 
cela se voit dans les paludicelles; l’on n’aperçoit pas non plus dans ceux- 
ci les étranglements extérieurs, réguliers du genre Paludicella. 
Les animaux ne sont point organiquement liés entre eux dans l’état 
adulte, comme dans le genre alcyonelle : chaque individu à ses attaches 
propres et accidentelles aux parois du polypier, et se retire séparément. 
Mais l’on trouve presque toujours deux individus réunis à l’extrémité de 
chaque branche du polypier, et dans ces deux individus il y a communauté 
aussi longtemps qu’ils n’ont pas atteint leur développement complet par 
l’élongation des rameaux. 
Pendant tout l’été, la reproduction a lieu par bourgeons, et l’on voit 
ceux-ci se développer un à un à la base de la houppe tentaculaire. (Yoy. 
pl. 111, fig. 18 , iv.) Le développement du bourgeon est ici localisé, et 
c’est la raison pour laquelle le polypier est bifurqué. Dans les alcyonelles, 
les bourgeons peuvent se développer dans différents endroits du corps, 
et par là la masse du polypier prend les formes les plus variées. Tous les 
polypiers sont, au contraire, semblables dans ce genre, et ne diffèrent 
que par la longueur des branches. 
Si l’on presse le bout d’une branche de polypier en avant ou en arrière 
Compl., t. XVI. 4 
