DES POLYPES COMPOSÉS D’EAU DOUCE. 
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déterminée qui les a faiL prendre déjà pour les œufs de ces animaux. 
Nous avons vu souvent qu’en expulsant par la pression les aliments 
contenus dans l’intérieur de l’estomac, ceux-ci étaient entourés d’une 
membrane mince et transparente au milieu de laquelle ils étaient sujets à 
un léger mouvement. Nous n’en comprenons aucunement la signification, 
et nous nous bornons à constater le fait. 
On peut dire que ces animaux se nourrissent de toutes les particules 
organiques suspendues dans l’eau au milieu de laquelle ils vivent. 
M. Raispail a reconnu parmi les infusoires qui servent d’aliments aux 
alcyonelles le Triclwda bomba, volvox, goniiun, etc. 
Il y a au milieu du jardin botanique de Louvain, un étang où fourmillent 
des baccillaires. On y trouve surtout le Tessarartlira filiformis; il donne à 
l’eau une teinte verte. Les fèces des alcyonelles qui proviennent de là 
sont uniquement composées de ces êtres, et l’on n’y voit guère de chan¬ 
gement lorsqu’ils ont traversé le tube digestif de ces polypes. 
Chez des individus d’autres localités, on trouve des infusoires qui 
donnent aux fèces une tout autre teinte. Nous y avons reconnu des 
Navicules, le Gomplwnema gracile, le Synedra idna, etc., etc. 
Lorsqu’on mêle un peu de carmin à l’eau dans laquelle ils vivent, on 
voit en quelques instants leur cavité buccale et leur estomac remplis de 
cette substance colorante, et, au bout de deux ou trois heures, ils rendent 
des fèces de cette couleur. 
Ils consomment une prodigieuse quantité d’aliments, et c’est ce qui 
rend compte de la difficulté que l’on éprouve de les conserver en vie pen¬ 
dant quelque temps. On doit renouveler très-souvent l’eau et avoir soin 
que celle qu’on leur donne ne soit pas trop pauvre d’aliments. Il faut, de 
plus, une eau fraîche pour que la respiration ne soit point entravée. 
Système respiratoire. 
La fonction de respiration s’effectue à l’aide des appendices nommés 
tentacules. Us entourent la bouche en formant un fer à cheval. La bouche 
est située au milieu des deux rangées de branchiules. 
Compl., t. XVI. 
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