DES POLYPES COMPOSÉS D’EAU DOUCE. 
Il y a quelque différence dans ces deux cordons : ils ne s’insèrent pas 
en bas à la même hauteur, et la direction de leurs fibres varie de même 
un peu. Us commencent en haut au même endroit, mais en bas ils s’écar¬ 
tent fortement l’un de l’autre. 
Si l’on examine de face, à un grossissement de trois ou quatre cent fois 
le diamètre, un des bras qui portent les tentacules, on voit un faisceau 
dans le milieu, qui n’est que la terminaison antérieure du grand rétracteur. 
11 part à côté et un peu au devant du ganglion cérébral un faisceau 
musculaire qui s’étend jusqu’au bout du bras, et qui envoie sur toute sa 
longueur une fibre musculaire à droite et à gauche à chacun des tenta¬ 
cules. Ces fibres tentaculaires se fondent dans les parois de cet organe. 
C’est à cette disposition que les polypes doivent la faculté de replier un 
tentacule séparément, et, par la contraction de tout le muscle, de rap¬ 
procher tous les tentacules simultanément. 
M. Gervais a vu dans les cristatelles deux fibres musculaires distinctes 
se rendre à chacun des tentacules b 
Ce faisceau musculaire s’amincit vers le bout lorsqu’il a fourni toutes 
les fibres aux tentacules. 
À sa base, ou au point d’où nous l’avons fait partir, il envoie un même 
cordon, au devant de la commissure cérébrale, à son congénère du côté 
opposé, et puis un autre cordon, en avant et au-dessous, à la languette 
labiale. C’est lui qui donne cette grande mobilité à cet organe. 
Ainsi, en même temps que les muscles rétracteurs agissent, l’impulsion 
est communiquée a tout le fer à cheval; les branchiales se rapprochent, et 
le tout rentre dans la loge avec la rapidité de l’éclair. C’est dans un seul 
temps que tous ces mouvements ont lieu. 
A l’extrémité antérieure du polypier, chaque loge conserve de la flexi¬ 
bilité dans le derme et dans l’épiderme, et les parties peuvent se replier 
de manière à mettre l’animal dans une sécurité parfaite. 
Il se trouve dans cette partie du corps plusieurs faisceaux musculaires 
isolés, mais que nous pouvons réunir dans une seule catégorie. 
1 Gervais, Dictionn. suppl., art. Alcyonelle. 
