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HISTOIRE NATURELLE 
faire le type d’un genre spécial, auquel il a donné le nom de Lophopus , qui 
n’est autre que l’expression de celui donné par Trembley lui-même L 
CARACTÈRES DU GENRE LOPHOPIER. 
Le polypier est composé et fixé; il est enveloppé d’une couche épaisse 
d’une matière gélatineuse et transparente, qui remplace le polypier ou 
plutôt qui est un véritable polypier dépourvu des parties inorganiques 
qui constituent la partie solide des polypiers cornés, crustacés ou cal¬ 
caires. Cette matière est diversement lobée et laisse sortir les différents 
rameaux du polypier; celui-ci est diaphane et sa transparence laisse voir 
très-distinctement l’organisation intérieure. L’animal est pourvu d un canal 
digestif complet qui se replie sur lui-même, en sorte que 1 anus est rap¬ 
proché de la bouche. La bouche a deux lèvres, lune supérieure, 1 autre 
inférieure; aux deux côtés de la bouche s’élèvent deux bras en fer à 
cheval et bordés de chaque côté d’une série de tentacules; ceux-ci sont au 
nombre d’environ soixante. Le tube du polypier est commun à tous les 
polypes; on n’y observe aucune cloison, de manière que l’oxygénation et la 
nutrition sont communes à tous les polypes d’un même polypier. 
Les polypes fournissent l’été des embryons libres et nageants. Aux ap¬ 
proches de l’hiver, il se forme des œufs garnis dune coque cornée, qui 
éclosent en avril et mai. Ces œufs varient de forme suivant les espèces : 
dans l’une, les œufs sont arrondis et bordés d’une rangée de cils terminés 
par des crochets aigus; une autre espèce a les œufs ovales aplatis et 
dépourvus de cils. Ce genre diffère des paludicelles et des frédéricelles 
par les tentacules, qui ne sont pas rangés en fer à cheval, mais disposés 
en fer à cheval sur deux bras allongés. Ce caractère le rapproche des 
alcyonelles, dont il diffère par l’absence de tout polypier inorganique. 
De tous ces polypiers composés d’eau douce, le genre qui nous occupe 
est celui dont la transparence est la plus grande et qui, par conséquent, 
laisse le mieux voir dans son intérieur toute l’organisation intime de 1 ani- 
1 Dumorl., Bull, de T Acad., Brux. 1835, p. 424; Polyp. d'eau douce, p. 23. 
