DES POLYPES COMPOSÉS D’EAU DOUCE. 
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ies bras, le corps et la cavité générale, de manière à opérer l’alimen¬ 
tation. 
Dans le genre qui nous occupe, la cavité intérieure du polypier n’étant 
interrompue par aucune cloison, la circulation est commune à tout le poly¬ 
pier, tellement que lorsqu’un polype a respiré, tous ont respiré; et que, 
lorsqu’un polype a mangé, tous profitent du bénéfice de la digestion. 
À la base de chaque bras, il existe une cavité circulatoire très-mani¬ 
feste, dans laquelle la circulation s’opère toujours avec rapidité. Cette ca¬ 
vité semble faire les fonctions de cœur, et c’est là que l’on aperçoit le 
ganglion cérébral; c’est elle qui dirige le sang vers les bras et vers le 
corps. 
Plusieurs auteurs ont affirmé que le liquide qui se trouve dans la cavité 
du corps des lophopodes n’est pas du sang, mais bien de l’eau qui y circu¬ 
lerait comme cela a lieu, dans les éponges. C’est aussi l’opinion qu’a émise 
le célèbre Carus. « Chez la Plumatella calcarea, dit-il, le vide existant entre 
le sac stomacal et l’enveloppe extérieure du corps renferme de l’eau claire, 
dans laquelle on observe quelquefois un mouvement régulièrement circu¬ 
latoire ou tournoyant, et par conséquent analogue à celui qu’on remarque 
dans les cbaragues b » Pour connaître la vérité sur ce fait important, l’un 
de nous a interrogé la nature en plongeant divers polypiers dans des so¬ 
lutions de plusieurs espèces. Le résultat de cette expérience a toujours 
été le même; jamais le liquide coloré n’a pénétré dans l’intérieur du po¬ 
lypier, et le fluide incolore qui s’y trouve contenu a constamment conservé 
ses caractères sans jamais se colorer. Plongés dans les substances qu’ils 
affectionnent le plus, comme dans une forte dissolution d’encre de la 
chine, les lophopiers se gorgent l’estomac des matières noires qui s’y 
trouvent, mais quel que soit le temps qu’on les y laisse, le fluide interne 
reste toujours complètement diaphane. Cette expérience démontre que le 
fluide interne des polypiers composés n’est pas de l’eau comme l’affirme 
Carus; mais bien un fluide propre, analogue au sang, et qui, comme lui, 
se met en contact avec les organes respiratoires et revient ensuite servir à 
■us, Anal, comp., t. II, p. 501. 
jmipl., t. XVI. 
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