DES POLYPES COMPOSÉS D’EAU DOUCE. 
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Nous venons de voir que les ovules sortis des ovaires sont tantôt rejetes 
par l’anus, tantôt déposés dans la cavité générale du polypier. Ces ovules 
sont des germes proprement dits, d’abord inertes, mais qui ne lardent pas 
à se transformer en embryons, doués de mouvement, de locoinotilité, 
et de la faculté de se transporter d’un lieu à un autre à la manière des 
volvoces. Si on rompt un polypier adulte par sa base, on ne tarde pas à 
en voir sortir une grande quantité de ces embryons nus, qui se mettent à 
nager dans le liquide et qui sont au polype ce que la larve des insectes est 
à l’insecte parfait. Il est donc évident que ces embryons nus proviennent 
de l’intérieur de la cavité générale. En effet, les ovules sortis des ovaires 
tombent dans la cavité générale et là se transforment en embryons; ils 
restent dans cette région du polypier, et si celui-ci n’est pas détruit, ces 
embryons en sortent en formant des sacs latéraux qui en sont entièrement 
remplis, et dans lesquels on voit très-distinctement les embryons se rouler 
les uns sur les autres et se glisser de mille manières sans aucune interrup¬ 
tion. Ces sacs latéraux peuvent quelquefois devenir des liybernacles pour 
favoriser la conservation de l’espèce durant la froide saison. 
Lorsque les embryons nus sont sortis du polypier , ils nagent librement 
dans l’eau, tantôt s’allongeant et se contractant, tantôt se courbant de 
diverses manières, la pointe toujours en avant, à la manière des planaires. 
Enfin, ils finissent par se fixer par leur base ; alors ils deviennent immo¬ 
biles, leur peau devient turgide et se gonfle, et ils ne tardent pas à donner 
naissance à un polype presque toujours géminé, et qui, à son tour pro¬ 
duisant des bourgeons successifs, devient par la suite un polypier ra- 
meux. 
Les embryons nus et locomotiles des lophopiers sont analogues à ceux 
que M. Grant a découverts dans les éponges; mais c’est à tort que certains 
auteurs les ont qualifiés du nom d’œuf, puisque leur membrane externe 
appartient à l’embryon lui-même, et que plus tard elle devient la base du 
système cutané général du polypier. Le véritable œuf possède une mem¬ 
brane distincte de l’embryon ; nous en parlerons tout à l’heure. 
Vers l’automne, on remarque souvent vers la base du polypier des sacs 
latéraux qui se remplissent de germes, lesquels y restent tantôt à l’état 
