DES POLYPES COMPOSÉS D’EAU DOUCE. 
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» malheureuse mère condamnée à pondre des œufs si horriblement héris- 
» ses de crochets 1 ? » Nous avons fait remarquer que ces œufs n’étaient 
pas pondus, mais le seraient-ils, leur ponte n’occasionnerait aucun mal à 
la mère, ne déchirerait pas ses flancs; car, pendant tout le temps que 
ces œufs sont contenus dans le polypier, et même encore après qu’ils sont 
libres, les épines en hameçons qui forment la couronne dont ils sont 
marginés sont repliées sur la face inférieure de l’œuf, et appliqués si 
exactement contre cette face que c’est à peine si on peut les voir. Dans 
cet état, l’œuf présente à son pourtour une bordure circulaire parfaitement 
lisse, et ce n’est que lorsqu’il est devenu libre que les épines formant la 
couronne se détachent, se redressent et montrent l’œuf, hérissé sur toute 
sa circonférence d’épines rudes terminées chacune par plusieurs cils re¬ 
courbés en hameçons. 
Les œufs passent l’hiver au fond des étangs, dans la vase ou à la base 
des plantes aquatiques; au printemps, ils deviennent plus légers que l’eau 
et s’élèvent à sa surface où ils éclosent. L’éclosion a lieu dans le com¬ 
mencement de mai, elle se fait par la rupture de l’œuf qui s’ouvre en 
deux valves, non pas transversalement comme l’a représenté M. Turpin, 
mais le long de la suture formant le bourrelet marginal. C’est par cette 
fissure que sort l’embryon. D’abord l’œuf se gonfle et s’entrouve légère¬ 
ment ; on aperçoit l’embryon par la fissure. Peu à peu, il sort et montre 
l’extrémité de ses tentacules ; alors la respiration commence et l’animal 
acquérant plus de force, on le voit sortir son corps de l’œuf auquel il est 
attaché. 11 reste plusieurs jours dans cet état, jusqu’à ce qu’enfm il s’en 
détache complètement. 
Lorsque le jeune lophopier a quitté son écaille, il flotte dans le liquide 
jusqu’à ce qu’il rencontre une surface qui lui offre de la solidité, une 
pierre, un morceau de bois, une tige de plante aquatique; alors il se 
fixe par sa base, qui paraît constituer un suçoir; il se développe, s’épa¬ 
nouit, se ramifie et devient un polypier. 
Une chose digne de remarque, c’est que les œufs du lophopier ne con- 
1 Turp., Ann. sc. nat., 7, p. 66. 
