INTRODUCTION. 
Il est rare dans tous les temps de rencontrer un historien réellement 
impartial, mais il l’était davantage encore dans ces siècles où le patrio¬ 
tisme n’était pas un vain nom, où l’amour du pays faisait battre si vive¬ 
ment tous les nobles cœurs. Passionnés pour la gloire du prince et de 
la patrie, les annalistes semblaient encore combattre quand ils écri¬ 
vaient : et qui pourrait le leur imputer à mal? Mais de là naît pour 
l’écrivain qui les consulte l’obligation de ne pas suivre aveuglément les 
auteurs du même parti, d’examiner leurs récits avec l’œil d’une saine 
critique, de les comparer entre eux et plus souvent avec les historiens 
du parti opposé. 
Les auteurs qui ont décrit la guerre courte, mais brillante, que Gui 
de Namurfit aux Hollandais au commencement du XIV e siècle, nous 
semblent avoir méconnu ce devoir. Ils s’en tiennent presque exclusive¬ 
ment à la narration de Melis Stoke, hollandais et serviteur dévoué de 
Guillaume III, ennemi des Flamands. Lui-même dit à ce prince, en 
finissant sa chronique 1 : 
Here van Ilollant, edele grave, 
U hevet ghemaect, teenre gave, 
1 Tiende boek, 1055 et suiv. 
