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DES PRINCIPALES APPARITIONS 
Je pense que l’on peut énoncer ainsi qu’il suit, les notions que nous 
possédons sur les étoiles filantes : 
1° On les voit généralement à toutes les époques de l’année, dans 
toutes les régions du ciel, marchant dans toutes les directions et au 
nombre moyen de 18 environ par heure. 
Leur vitesse moyenne est de 6 à 7 lieues par seconde, c’est-à-dire, 
à peu près égale à la vitesse de la terre dans son orbite. 
Leur hauteur moyenne est de 16 à 20 lieues, comme celle des 
couches supérieures de notre atmosphère, mais la hauteur peut varier 
dans des limites assez larges. 
Leur éclat n’est point l’effet d’une lumière réfléchie. 
2° Parmi les étoiles filantes, il en est de périodiques qui reviennent 
à des époques déterminées de l’année, telles que le 10 août et le 12 
novembre , et qui constituent des apparitions extraordinaires non-seu¬ 
lement par leur nombre, mais encore par leur direction particulière. 
Cette direction est telle que les étoiles filantes semblent, pour tous 
les lieux de la terre, partir d’un point commun"! u ciel, centre d’éma¬ 
nation ou de divergence, et se diriger ensuite de préférence du NE. 
au SO. 
Le point de divergence pour les météores du 12 novembre est vers y 
du Lion, et, pour ceux du 10 août, il est vers B de la Girafe c’est- 
à-dire, dans la direction que la terre suit à ces époques, en consé¬ 
quence de son mouvement annuel dans l’écliptique ; et tous deux sont 
au-dessus de ce plan. 
Telles sont les particularités dont une théorie des étoiles filantes doit 
pouvoir rendre compte pour mériter quelque confiance. Or, parmi les 
hypothèses émises jusqu’à ce jour, celle qui attribue aux étoiles 
filantes une origine cosmique, semble le mieux expliquer les faits 
observés. Ses partisans considèrent , en général , les étoiles filantes 
comme de très-petits corps planétaires qui circulent en tous sens dans 
l’espace, et qui de temps en temps traversent les régions supérieures de 
1 C’est la position que lui assigne sir J. Herschel; d’autres le placent plus près de Persée et 
de Cassiopée. 
